De jeunes leaders se réunissent au siège de la CEDEAO pour la conférence créative de la jeunesse 2025 sur le thème « faire taire les armes »

La Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a organisé, les jeudi 2 et vendredi 3 octobre 2025 à Abuja (Nigéria), la Conférence de la Jeunesse Créative 2025. Placée sous le thème « Faire taire les armes », cette conférence, organisée en partenariat avec l’Union africaine et le ministère fédéral nigérian du Développement de la jeunesse, a réuni pendant deux jours des milliers de jeunes leaders, innovateurs, bâtisseurs de paix et décideurs venus de tout le continent. L’objectif était de promouvoir l’initiative de l’Union africaine « Faire taire les armes » et d’encourager une paix durable à travers des approches non violentes.

Transmettant le message de soutien au nom de l’ambassadeur Abdel-Fatau Musah, commissaire de la CEDEAO chargé des Affaires politiques, de la Paix et de la Sécurité, M. Piex Joseph Ahoba, chef de la division des Armes légères à la CEDEAO, a rappelé le rôle central de la jeunesse dans l’agenda régional et continental de paix et de sécurité. « Notre plus grande ressource, ce sont nos jeunes. Avec plus de 60 % de la population de l’Afrique de l’Ouest âgée de moins de 25 ans, ils ne représentent pas seulement l’avenir, mais aussi les acteurs du présent pour la paix, la démocratie et le développement durable », a-t-il déclaré. Il a mis en avant les programmes d’autonomisation des jeunes de la CEDEAO, dont le Centre de développement de la jeunesse et des sports (EYDC) et diverses initiatives de consolidation de la paix menées par des jeunes. Il a invité la jeunesse à être des « leaders d’aujourd’hui », soulignant que « Faire taire les armes ne se limite pas au désarmement, mais consiste à bâtir des sociétés où règnent justice, égalité et opportunités. » Il a également exhorté les gouvernements, la société civile et les partenaires au développement à mobiliser les talents des jeunes innovateurs, entrepreneurs et militants pour s’attaquer aux causes profondes de l’insécurité, telles que le chômage, la marginalisation et le manque d’accès à l’éducation.

S.E. Dr Mohamed Ibn Chambas, Haut Représentant de l’Union africaine pour l’initiative Faire taire les armes et invité d’honneur, a salué l’engagement constant du Nigéria et de la CEDEAO en faveur de la paix. Il a insisté sur l’importance cruciale des jeunes dans la prévention et la réconciliation des conflits : « L’objectif de faire taire les armes d’ici 2030 est irréalisable sans la participation pleine, active et significative de la jeunesse africaine. L’Afrique est le continent le plus jeune du monde, et cette démographie n’est pas un défi à gérer, mais un atout stratégique à valoriser. » Il a cité en exemple des initiatives de paix dirigées par des jeunes à travers le continent, comme la médiation intercommunautaire au Soudan du Sud ou la lutte numérique contre l’extrémisme en Somalie, illustrant le pouvoir des jeunes dans la construction d’une paix durable.

Au nom du président de la République fédérale du Nigéria, le ministre du Budget, le sénateur Abubakar Atiku Bagudu, a salué le partenariat solide entre l’Union africaine et la CEDEAO pour l’avancement de la paix et de la stabilité. Il a qualifié la Conférence de la Jeunesse Créative d’initiative noble et imaginative, mobilisant les jeunes pour restaurer la paix au Nigéria et en Afrique.

« Nous devons construire la paix, et nous avons besoin de nos jeunes pour faire taire les armes », a-t-il affirmé, précisant que cela implique de mettre fin à leur usage à des fins autres que le maintien de la paix. Revenant sur les trois dernières décennies de transformation du continent, il a encouragé les jeunes à déconstruire les fausses narrations, à amplifier leurs voix et à valoriser leurs expériences uniques comme leviers essentiels pour façonner l’avenir et accomplir ce que les générations passées n’ont pas pu réaliser.

Au nom du comité d’organisation, l’ambassadeur Blaise-Kizito Ndukwe, initiateur de la Conférence de la Jeunesse Créative, a exprimé sa gratitude à la CEDEAO, à l’Union africaine et au ministère fédéral nigérian du Développement de la jeunesse pour leur soutien. Il est revenu sur le parcours difficile de création de la conférence, en rappelant les acquis tels que les formations, les programmes de mentorat et les initiatives d’autonomisation des jeunes dans plusieurs États nigérians. « Aujourd’hui, je suis fier d’annoncer que l’Union africaine a reconnu la YCC comme une plateforme officielle de jeunesse, une initiative nigériane née dans un village et devenue un modèle continental pour la paix dirigée par les jeunes », a-t-il déclaré.

Il a appelé le gouvernement fédéral, l’Union africaine et la CEDEAO à renforcer leur collaboration avec la YCC pour étendre ses programmes au Nigéria et dans la région, y compris la création d’un observatoire sous-régional de la jeunesse sur la paix et la sécurité. Il a exhorté les jeunes Africains à rester engagés « Demain, c’est dès aujourd’hui, et ensemble, nous construirons un avenir meilleur pour nous-mêmes et pour les générations futures. »

En tant que mouvement continental, la YCC appelle les gouvernements, la société civile, le secteur privé et les partenaires internationaux à investir dans la jeunesse africaine engagée pour la paix, afin de transformer le potentiel de frustration en innovation productive.