La CEDEAO appelle à une couverture accrue et à un renforcement des systèmes de protection sociale en Afrique de l’Ouest

Le principe « Ne laisser personne en rade » est le fondement de toute forme de protection sociale et d’un engagement pris de lutter contre les inégalités sociales, promouvoir l’inclusion et assurer aux populations vulnérables un accès aux services et appuis essentiels. Il convient également de reconnaître le rôle de la protection sociale dans la promotion du développement durable et la contribution au bien-être général des populations.

La protection sociale est un facteur prépondérant dans la réalisation de la Vision 2050 de la CEDEAO qui s’aligne sur les cinq piliers du cadre stratégique communautaire de l’institution à savoir, la paix, la sécurité et la stabilité, la gouvernance, l’intégration ; l’économique ; le développement durable et inclusion sociale, a déclaré Prof. Fatou Sow SARR, Commissaire au développement humain et aux affaires sociales de la CEDEAO, à l’ouverture d’une réunion de trois (3) jours des experts des Etats membres sur le cadre de protection sociale et le plan opérationnel, qui a débuté le 21 novembre 2023, à Banjul en Gambie.

Dans le discours d’ouverture de la Commissaire au développement humain et aux affaires sociales, prononcé par Dr. Sintiki Tarfa Ugbe, Directrice des affaires humanitaires et sociales, il est ressorti que l’importance du Cadre de protection sociale et du Plan opérationnel de la CEDEAO comme guide pour les États membres dans l’élaboration et la mise en œuvre de systèmes complets de protection sociale, y compris des seuils minimaux nationaux inclusifs en la matière.

Bien qu’il existe de nombreux défis éventuellement redoutables, elle estime qu’ils ne sont pas insurmontables et qu’avec l’engagement politique, l’expertise technique et l’appui nécessaires des partenaires au développement, et grâce à une stratégie régionale, la couverture de la protection sociale en Afrique peut connaître un coup d’accélérateur et atteindre 40% de la population.

Dr Abdulaziz S.K. Danladi, représentant le Nigeria et présidant de séance de la réunion, a souligné l’importance de considérer la protection sociale comme une composante essentielle du développement durable, tant elle joue un rôle vital dans la réduction de la pauvreté, la promotion de la justice sociale et le renforcement de la dignité humaine.

Il a souligné l’importance de l’élaboration d’un cadre de protection sociale et d’un plan opérationnel de la CEDEAO qui vise à doter les décideurs, praticiens et chercheurs des outils et des connaissances nécessaires pour concevoir et mettre en œuvre des programmes de protection sociale spécifiques à l’espace CEDEAO, ce qui impliquera de s’inspirer des dernières recherches, des meilleures pratiques mondiales et des expériences des États membres de la CEDEAO pour créer un guide complet et pratique de protection sociale.

La Représentante de l’UNICEF en Gambie, Mme Mariavittoria Ballotta et Mme Bintia Stephen-Tchicaya, fonctionnaire principale de la FAO chargée des politiques au Bureau sous-régional pour l’Afrique de l’Ouest, ont promis que, dans le cadre de sa mise en œuvre, la FAO continuera à fournir une assistance technique aux États membres afin de renforcer et améliorer la protection sociale en augmentant la productivité et en aidant les petits producteurs à mieux gérer les risques pour une transformation des systèmes agroalimentaires PLUS efficace, inclusive, résiliente et durable, ce qui favorisera une amélioration de la production, de la nutrition, de l’environnement, et des conditions de vie, en ne laissant personne en rade.

1. Lefhoko Kesamang, représentant S.E Amb Cessouma Minata Samate, Commissaire à la Santé, aux affaires humanitaires et au développement social de l’UA, a félicité la CEDEAO pour la réalisation historique de l’élaboration du cadre de protection sociale et du plan opérationnel régional aligné sur le Protocole à la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples relatif aux droits des citoyens à la protection sociale et sociale. Il a souligné l’importance du cadre de protection sociale en tant qu’investissement dans l’avenir et pierre angulaire de la résilience, qui s’articule autour de stratégies de protection des populations vulnérables contre la pauvreté, la faim et le dénuement.

Le Vice-Président de la République de Gambie, S.E. Muhammad B.S. Jallow, dans son discours liminaire, a exprimé sa profonde gratitude au nom du Gouvernement gambien à la Commission de la CEDEAO pour la confiance accordée à Banjul en tant qu’hôte de cette importante réunion. Il a souligné l’importance d’un cadre harmonisé et cohérent conforme au mandat de la CEDEAO. Il a rappelé l’engagement des Etats membres de la CEDEAO à la mise en œuvre de la Déclaration universelle des droits de l’homme et de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples, notamment en ce qui concerne le droit à la sécurité sociale.

Par ailleurs, il a souligné les efforts déployés par la Gambie pour promouvoir les engagements internationaux et mettre en œuvre des politiques de protection sociale. Le gouvernement de la Gambie a formulé une politique nationale de protection sociale (2015-2025) dans le but de mettre en place, d’ici 2035, un système de protection sociale inclusif, intégré et complet. Ce système vise à fournir des mesures préventives et transformatrices servant à protéger la vie de tous les groupes pauvres et vulnérables. L’objectif primordial est de contribuer à un développement humain plus large, à une plus grande productivité économique et à une croissance inclusive.

S.E Jallow a réitéré l’importance de la protection sociale en tant que priorité stratégique essentielle dans le nouveau plan national de développement axé sur la relance verte (2023-2027) qui indique l’engagement du gouvernement à aligner les mesures de protection sociale sur les objectifs de développement durable et respectueux de l’environnement.

Au cours des trois prochains (3) jours, les représentants des États membres, de la Commission de la CEDEAO, des sociétés civiles, des partenaires au développement et des acteurs de la protection sociale travailleront à la finalisation du cadre de protection sociale et du plan opérationnel de la CEDEAO qui seront présentés aux ministres le vendredi, 24 novembre 2023, pour leur validation et leur adoption. La réunion a été organisée par la direction des affaires humanitaires et sociales de la Commission de la CEDEAO en collaboration avec l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).