A GAMBIA E A CEDEAO LANÇAM O PRIMEIRO CENTRO NACIONAL DE RESPOSTA ESTRATÉGICA DA ÁFRICA OCIDENTAL PARA COMBATER A DESINFORMAÇÃO 

Num passo histórico para reforçar a estabilidade regional e salvaguardar a integridade democrática, o Governo da República da Gâmbia, com o apoio estratégico da Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), inaugurou oficialmente o Centro Nacional de Resposta à Desinformação e à Desinformação.

O Centro, o primeiro do género na África Ocidental, foi criado para proteger a integridade do ecossistema nacional de informação, restabelecer a confiança do público e salvaguardar os processos democráticos da crescente ameaça da manipulação digital e das campanhas coordenadas de desinformação.

A cerimónia de inauguração foi presidida pelo Vice-Presidente da República da Gâmbia, S. Ex.ª Muhammad JALLOW, e pelo Presidente da Comissão da CEDEAO, S. Ex.ª Omar Alieu TOURAY. O evento reuniu altos funcionários governamentais, representantes de organizações da sociedade civil, instituições de comunicação social e parceiros de desenvolvimento.

No seu discurso, Sua Excelência Omar Alieu TOURAY sublinhou a importância estratégica do Centro para além das fronteiras nacionais, posicionando-o como um recurso regional fundamental na luta coletiva contra a desinformação. Referiu que os meios de comunicação manipulados e as narrativas fabricadas têm contribuído cada vez mais para tensões étnicas, perturbações eleitorais e instabilidade em toda a região.

«Ao permitir a partilha de dados, metodologias e alertas de alerta precoce, este Centro reforçará a capacidade dos Estados-Membros da CEDEAO para antecipar, detetar e neutralizar campanhas transfronteiriças de desinformação que visem a segurança, as eleições e a saúde pública», afirmou.

O vice-presidente Jallow salientou que a iniciativa está em consonância com a visão mais ampla da Gâmbia em matéria de governação digital, assente na transparência, na responsabilização e na proteção dos cidadãos num panorama informativo em constante evolução.

Abordando as preocupações em torno da liberdade de imprensa, o Ministro da Informação, Dr. Ismaila CEESAY, esclareceu o mandato do Centro, salientando que este não foi concebido como um mecanismo de censura.

«Este Centro não é um instrumento de censura. Pelo contrário, o seu objetivo é garantir que os gambianos tenham acesso a informação verificada, credível e precisa numa era marcada por uma manipulação digital sem precedentes», afirmou.

O Centro Nacional de Resposta à Desinformação e à Desinformação irá centrar-se na verificação de factos em tempo real, na implementação de sistemas de alerta precoce para identificar e mitigar conteúdos inflamatórios e na promoção da literacia mediática e informacional, com vista a formar uma cidadania mais resiliente e informada.

Esta iniciativa marca um marco significativo nos esforços contínuos da CEDEAO para melhorar a integridade da informação, reforçar a resiliência democrática e promover a paz e a segurança em toda a África Ocidental.