Le Président de la Commission de la CEDEAO, S.E. Dr Omar Alieu TOURAY, a souligné la nécessité de préserver à tout prix l’unité de la CEDEAO. S’adressant au Chef de la Délégation de l’Union européenne auprès de la CEDEAO et aux Chefs de la Mission de l’UE en Afrique de l’Ouest lors d’une réunion au siège de la Commission à Abuja, au Nigeria, jeudi, S.E. Dr. Omar Alieu TOURAY a souligné que les défis auxquels la Communauté est confrontée ne peuvent être relevés qu’à travers une collaboration efficace et mutuellement bénéfique.

Le Dr. TOURAY a également souligné la nécessité de renforcer la coopération entre la CEDEAO et l’Union européenne, et de continuer à travailler ensemble pour relever les défis auxquels la région de la CEDEAO est confrontée grâce à un partenariat équitable et mutuellement bénéfique.

Il a déclaré : « Je suis heureux que nous ayons cette occasion d’échanger des informations et d’entendre l’UE sur des questions relatives à notre coopération, ainsi que sur des sujets de préoccupation et d’intérêt commun. Cette réunion particulière nous permet d’échanger des points de vue sur la situation dans la sous-région et sur la manière dont nous pouvons collaborer au mieux pour relever certains défis. En effet, la désunion ou la désintégration nous menace à plus d’un titre ».

« La désunion menace notre sécurité et les problèmes de sécurité auxquels nous sommes confrontés en tant que Communauté requièrent notre collaboration pour que nous puissions les surmonter. La désunion menace également la gouvernance dans nos pays. Si nous restons divisés, nous ne pourrons pas relever certains des défis de gouvernance auxquels nous sommes confrontés. C’est pourquoi nos dirigeants mettent l’accent sur notre unité. En tant que partenaire, nous avons besoin du soutien et du partenariat de l’UE, et ce soutien doit être basé sur notre unité ».

Le Dr. TOURAY a exprimé la gratitude de la CEDEAO à l’égard de l’Union européenne pour être un partenaire historique et stratégique. Il a également félicité l’UE pour son soutien continu et multiple, non seulement au niveau régional, mais aussi au niveau de chaque État membre.

« Les diverses initiatives et programmes tels que le 10ème et 11ème Fonds européen de développement (FED) et les instruments de développement du voisinage et de coopération internationale (NDICI) ont permis à l’UE d’apporter un soutien significatif à la CEDEAO et aux États membres de la CEDEAO dans leur quête de développement. La CEDEAO apprécie l’enveloppe de 11,6 milliards d’euros pour l’Afrique de l’Ouest, ainsi que les six domaines de coopération prioritaires ». Il a ajouté.

 Dans ses remarques, le chef de la délégation de l’Union européenne au Nigeria et à la CEDEAO, l’ambassadeur Gautier MIGNOT, a souligné l’importance de la CEDEAO en tant que partenaire stratégique et a réaffirmé l’engagement de l’UE à renforcer la collaboration avec la CEDEAO afin d’approfondir le processus d’intégration régionale en Afrique de l’Ouest.

L’Ambassadeur Gautier MIGNOT a déclaré : « Nous sommes heureux d’avoir cette réunion avec la CEDEAO. L’UE se considère comme le premier exemple des avantages de l’intégration régionale. L’UE s’est engagée à soutenir la CEDEAO en travaillant ensemble pour promouvoir la démocratie, la bonne gouvernance, les droits de l’homme, l’État de droit, la paix, la sécurité et l’intégration régionale en Afrique de l’Ouest. Nous sommes déterminés à coopérer avec la CEDEAO et ses États membres dans un esprit de partenariat équitable. La CEDEAO a un rôle crucial à jouer pour apporter des solutions durables aux défis politiques, sécuritaires, économiques, humanitaires et environnementaux auxquels la région est confrontée ».

 Le partenariat de l’Union européenne avec la CEDEAO est resté très fort au fil des ans et cela s’est traduit par la signature en octobre 2023 d’un ensemble d’accords de financement d’une valeur de plus de 210 millions d’euros contribuant aux programmes et activités de la CEDEAO qui s’alignent sur les objectifs de la stratégie d’investissement de la passerelle globale de l’UE.  Onze accords financiers simplifiés ont déjà été conclus pour soutenir la CEDEAO. Les accords couvrent des domaines tels que le commerce, la migration, l’énergie, l’agriculture, la paix, la sécurité et la gouvernance, l’économie numérique et le renforcement des capacités. Le montant total de l’aide est de 370 millions d’euros et les projets spécifiques dans le cadre de cette aide comprennent la compétitivité commerciale et l’accès au marché en Afrique, le commerce des services en Afrique subsaharienne et le programme d’appui aux organisations spécialisées de la CEDEAO, entre autres.