En séjour au Mali dans le cadre du renforcement des capacités d’une vingtaine d’imams et maitres des écoles coraniques du Mali afin de lutter contre l’extrémisme violent et la radicalisation en Afrique de l’Ouest qui se tient depuis bientôt deux semaines, Monsieur Mamadou Traoré, Commissaire en charge de l’Industrie et de la Promotion du Secteur Privé de la Commission de la Communauté des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) as-surant l’intérim du Commissaire chargé de l’Education, de la Science et de la Culture, a rencontré successivement, ce jeudi 18 mars 2021, Madame Kadiatou Konaré, Ministre en charge de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme et Monsieur Alhamdou AG ILYENE, Mi-nistre des Maliens de l’Extérieur et de l’Intégration Africaine, et ministre responsable des Affaires de la CEDEAO.

Le ministre Alhamdou AG ILYENE et le Commissaire Traoré ont fait le point des activités de la CEDEAO en cours au Mali, notamment la formation des imams et maitres cora-niques et les préparatifs du Festival Ouest-Africain des Arts et de la Culture (ECOFEST). Ils ont également échangé sur les problèmes de sécurité régionale ainsi que les défis liés au sous-emploi des jeunes.

Quant à la rencontre entre la Ministre Kadiatou Konaré et le Commissaire Mamadou Traore, elle a porté sur la revue des différents axes de coopération entre la Mali et la CE-DEAO dans le domaine de la Culture, de l’Artisanat et du Tourisme, en mettant un accent particulier sur ECOFEST qui sera organisé conjointement par la Commission de l’Union Economique et Monétaire Ouest-Africaine (UEMOA) et la Commission de la CEDEAO et dont la première Edition est prévue pour se tenir au Mali au cours de cette année 2021.

Au cours des discussions, la Ministre en charge de la Culture, de l’Artisanat et du Tou-risme du Mali a réitéré l’engagement de son pays a organisé cet important évènement culturel qui ambitionne de promouvoir l’intégration, la cohésion sociale, la paix et le dé-veloppement socio-économique et culturel en Afrique de l’Ouest. « Le Mali soutient ECOFEST qui se veut être un cadre d’échanges culturels fédérateurs et multidiscipli-naires, de même qu’un marché des biens et services culturels de l’espace communau-taire » a ajouté la Ministre Konaré.

Le Commissaire Traoré a, quant à lui, insisté sur la volonté de la CEDEAO et de l’UEMOA à organiser l’évènement au Mali. Il a également rappelé que le festival permettra de ren-forcer le leadership des deux organisations dans le domaine de la culture; d’accélérer la mise en œuvre de leurs politiques et programmes culturels ; d’accroître leur notoriété auprès des acteurs culturels ouest-africains ; de renforcer l’intégration culturelle et la mobilité des acteurs régionaux ; et enfin, de renforcer le dialogue interculturel, la cohé-sion sociale et la paix.

La première édition du festival ECOFEST qui devait se tenir en 2020, avec pour thème : « La Culture, catalyseur de la paix, de la diversité et de l’intégration économique et sociale en Afrique de l’Ouest » a été reporté à 2021 en raison de la pandémie du COVID-19.

Lors de cette rencontre, M. Traoré était accompagné du Prof. Hamidou Boly, Représen-tant résident de la CEDEAO au Mali et de M. Emile Zida, chargé de Programme Principal Culture au sein du Département en charge de l’Education, de la Science et de la Culture de la Commission de la CEDEAO.