« Jeunesse africaine, innovation et entreprenariat : bâtir un avenir durable ». Ce sera le thème principal de la 2^ème édition du Forum africain pour la recherche et l’innovation (FARI), qui se tiendra dans la période du 5 au 9 mai 2025, au Bénin. C’est l’une des décisions de la réunion du Comité international destinée à la préparation de cet événement, dont les travaux ont pris fin, le vendredi 28 juin 2024, à Cotonou, la capitale économique béninoise.

Pour garantir la bonne organisation et le succès du FARI-2025, des recommandations ont été formulées à l’endroit de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao), de ses Etats membres et de partenaires techniques et financiers.

Concernant ces derniers, que sont notamment la Banque africaine de développement (BAD) et l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), les participants ont plaidé pour leur soutien à l’événement par la mobilisation de ressources financières et un appui technique.

Pour ce qui est de la Cedeao, il lui est demandé de sensibiliser le management de la Commission sur la tenue de l’événement et d’assurer son implication pour la participation des ministres, des chefs d’institutions et des chefs d’Etat ouest-africains au FARI- 2025. L’organisation régionale est également appelée à mettre en place une stratégie de communication et de mobilisation de ressources pour la réussite du Forum.

Quant aux Etats membres de la Cedeao, il leur est suggéré d’assurer la promotion du FARI-2025 au niveau national pour mobiliser l’ensemble des acteurs.

Outre ces diverses recommandations, les participants ont validé les termes de référence du comité scientifique, la feuille de route et le cahier de charges du pays hôte (le Bénin) pour l’organisation pratique, les panels de discussion et le thème de formation des start-up ainsi que les sous-thèmes devant meubler le thème principal du FARI-2025.

Pour le représentant de la Commissaire en charge du Développement humain et des Affaires sociales de la Commission de la Cedeao, Prof. Fatou Sow Sarr, le thème principal du FARI-2025 est porteur, plus qu‘il propulse la jeunesse au cœur aussi bien de l’innovation et de la science, mais aussi de la célébration du 50 ^ème anniversaire de la création de la Cedeao.

« A travers l’approche de la participation des inventeurs et des start-up, le FARI-2025 place les jeunes au cœur des débats et veut contribuer à apporter des pistes de solutions aux jeunes de la région », a déclaré le directeur par intérim de l’Eduaction, de la Science et de la Culture de la Commission de la Cedeao, Dr Roland Kouakou.

La Commission de la Cedeao, a-t-il ajouté, mettra en œuvre la feuille de route devant conduire à la tenue du Forum dans le respect des procédures de l’organisation régionale.

Quant au directeur général de la Recherche et de l’Innovation, Prof. Clément Agbangla, représentant la ministre béninoise de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, Prof. Eléonore Yayi Ladékan, il a rassuré les participants des capacités logistiques adéquates dont dispose le Bénin et des mesures sécuritaires et médiatiques qui seront prises pour la réussite du FARI en 2025 dans son pays.

Pour rappel, c’était le 8 décembre 2018, à Cotonou, que la 3 ^ème réunion des ministres de la Cedeao en charge de la science, de la technologie et de l’innovation a adopté la recommandation relative à la création du FARI.

Le Forum africain pour la recherche et l’innovation (FARI) est le Forum de la Cedeao dédié à la science, à la technologie et à l’innovation. Il découle de l’axe stratégique 5 du Plan d’action de la politique de l’organisation régionale en matière de science, de technologie et d’innovation.

Le FARI est également le Forum consacré à la promotion des inventions et de l’innovation à travers l’exposition des inventeurs et des start-ups de la région. A terme, il devrait être labellisé pour être identifié comme l’un des événements majeurs de la science et de l’Innovation dans la région Cedeao.