Le tournoi a été officiellement lancé par S.E Matar Bâ, Ministre des Sports du Sénégal, en pré-sence de son homologue du Niger, S.E Adamou Sékou Doro, de Dr Siga Fatima Jagne, Com-missaire aux Affaires Sociales et Genre de la Commission de la CEDEAO, de M. Franchis Chuks Njoaguani, Directeur du Centre de Développement de la jeunesse et des Sports de la CEDEAO, de Dr Bolanlé Adetoun, la Directrice du Centre de la Cedeao pour le Développement du Genre, de certains Ambassadeurs et Représentants des institutions internationales, de nombreuses personnalités et de plusieurs invités.

Dans l’allocution qu’il a prononcée à cette circonstance, le ministre Matar Bâ a souligné que l’édition 2021 du TOLAC est placée sous le signe du brassage et de l’intégration de la jeunesse de la Communauté de l’Afrique de l’Ouest sur le plan sportif et culturel. Ce tournoi, a indiqué M. Bâ, qui est plein d’enjeux pour toutes les équipes participantes, est un cadre approprié qui permettra aux différents lutteurs et encadreurs de se retrouver dans le « fair play », d’échanger et de partager des moments forts avec l’espoir que les uns et les autres apprécieront positi-vement, malgré le contexte sanitaire difficile de la pandémie de la Covid-19.

Pour la Commissaire chargée des Affaires sociales et genre de la Commission de la CEDEAO, Dr Siga Fatima Jagne, les défis financiers auxquels la Commission de la CEDEAO est confrontée en ce qui concerne le financement de tous ses programmes de développement louables au profit des citoyens de la Communauté, appellent à une refonte du tournoi notamment en as-sociant les partenaires et le secteur privé à s’engager dans le financement des futures éditions, afin de garantir non seulement sa pérennisation mais aussi sa projection au-delà de l’Afrique de l’Ouest.

Se basant sur les conclusions et les résolutions des travaux de la réunion d’évaluation tenue en 2019, réunissant toutes les fédérations de lutte de la région ouest africaine, Madame Jagne a informé le public que des innovations importantes et de grande portée pour l’organisation des futurs tournois de lutte africaine de la CEDEAO seront bientôt mises en œuvre.

L’une des innovations porte sur la rotation annuelle de l’organisation du tournoi entre tous les États membres. « Les États membres qui souhaitent accueillir et organiser le tournoi doivent adresser une demande à la CEDEAO et démontrer la capacité technique et logistique à orga-niser le TOLAC. Ce nouveau format offre à tous les États membres des chances égales d’accueillir et d’organiser le tournoi. Il crée une visibilité locale et une valeur économique ajoutée pour le pays hôte et encourage les pays à développer les infrastructures nationales et locales de lutte traditionnelle, tout en promouvant la pratique de la lutte africaine dans tous les États membres» a déclaré la Commissaire Jagne.

Une autre innovation que nous espérons introduire dans un avenir proche est la pleine partici-pation des femmes au tournoi car la lutte traditionnelle est pratiquée dans les villages aussi bien par des hommes que par des femmes, a-t-elle ajouté.

Les compétitions de cette 9ème édition du TOLAC ont commencé dans l’après-midi de ce jeudi 4 novembre 2021 et prendront fin dans trois jours. Le TOLAC met en jeu cinq trophées indivi-duels, un trophée pour le champion par équipe, ainsi que plusieurs autres prix, pour la soixan-taine de participants venus de dix pays membres de la CEDEAO.

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