La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a réaffirmé son engagement à promouvoir l’inclusion des personnes handicapées par la remise officielle de dispositifs d’assistance pour enfants handicapés à la Commission nationale pour les personnes handicapées (NCPWD) le 3 Juillet  2026 à Abuja.

La cérémonie de remise s’inscrit dans le cadre du Programme régional de la CEDEAO pour les dispositifs d’assistance, une initiative visant à améliorer l’accès aux technologies d’assistance essentielles pour les enfants handicapés en Afrique de l’Ouest. Ce programme cherche à réduire les obstacles à l’éducation, aux soins de santé, à la communication, à la mobilité et à la participation sociale en veillant à ce que les enfants reçoivent le soutien nécessaire pour vivre de manière plus autonome et participer pleinement à la société.

La réunion s’est ouverte par un discours de bienvenue de la Commissaire de la CEDEAO au développement humain et aux affaires sociales, la professeure Fatou Sow Sarr, qui a réaffirmé l’engagement de la Commission à ne laisser aucun enfant de côté. Elle a souligné que le programme reflète la vision de la CEDEAO d’une Afrique de l’Ouest inclusive où les enfants handicapés bénéficient de chances égales de s’épanouir, et a également fait référence à la Vision 2050 de la CEDEAO, qui place les personnes, et notamment les personnes handicapées, au cœur du développement régional. La professeure Sarr a souligné que l’accès aux technologies d’assistance demeure un défi majeur en Afrique de l’Ouest, malgré sa reconnaissance comme droit fondamental en vertu de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées (CDPH). Elle a insisté sur le fait que, si des millions de personnes ont besoin d’appareils d’assistance, seule une faible proportion y a accès en raison de leur coût élevé.

Lors de la cérémonie officielle de remise du don, l’honorable Mohammed Abah Isah, conseiller spécial principal du président du Nigéria pour les besoins spéciaux et l’égalité des chances, a déclaré que ce don allait au-delà de la simple fourniture d’équipements, témoignant de l’engagement de la CEDEAO en faveur de l’inclusion sociale, de la dignité humaine et de l’égalité des chances pour les personnes handicapées dans toute la région. Il a souligné que ces aides techniques contribueraient à améliorer la mobilité, les possibilités d’éducation et la qualité de vie globale des enfants bénéficiaires, tout en renforçant les efforts déployés pour garantir la pleine intégration des enfants handicapés dans la société. Le conseiller présidentiel a également réaffirmé l’engagement du gouvernement du Nigéria à promouvoir des politiques garantissant l’égalité des chances et la pleine participation des personnes handicapées.

Dans son discours d’ouverture, le secrétaire exécutif de la Commission nationale pour les personnes handicapées, M. Ayuba Burki Gufwan, a qualifié la cérémonie d’étape historique pour la Commission et les bénéficiaires, illustrant l’importance de cette initiative pour le Nigéria visant à améliorer l’accès aux technologies d’assistance. Il a remercié la CEDEAO d’avoir sélectionné le Nigéria comme bénéficiaire de ce programme et a souligné que ces dispositifs transforment la vie des enfants handicapés en leur permettant d’accéder à l’éducation, à la mobilité, aux soins de santé, à la communication et à une vie autonome.

Les partenaires au développement ont félicité la CEDEAO et le NCPWD pour cette réalisation et ont assuré de leur contribution à l’expansion de cette innovation en Afrique de l’Ouest, après sa mise en œuvre au Nigéria et au Togo, tandis que des projets sont toujours en cours en Sierra Leone, en Guinée-Bissau, au Bénin, en Gambie, au Sénégal et en Guinée. Ils ont appelé à un renforcement des partenariats et ont réaffirmé leur engagement à soutenir et à renforcer les politiques inclusives pour les personnes handicapées et à développer les technologies d’assistance. Le président de la Joint National Association of Persons with Disabilities (JONAPWD), l’ingénieur Kaura Joseph Wakili, a indiqué que plus de 1 000 enfants bénéficieront de cette aide pour l’acquisition d’appareils adaptés à leur handicap.

La cérémonie s’est conclue par la remise de matériel d’assistance à la Commission nationale des personnes handicapées (NCPWD), réaffirmant l’engagement de la CEDEAO, du gouvernement nigérian et de leurs partenaires au développement à renforcer la coopération régionale. Ce matériel comprenait : 10 ordinateurs portables, 100 fauteuils roulants, 10 cartons de crème solaire, 100 chapeaux à larges bords, 100 manchons anti-UV, 50 chaises verticales, 50 chaises de bain, 50 tricycles, 50 béquilles d’aisselle, 50 béquilles de coude et 100 cannes blanches.