LA CEDEAO LANCE LE FORUM RÉGIONAL DE L’EAU DE L’AFRIQUE DE L’OUEST (FREAO)

La Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), à travers son Centre de Gestion des Ressources en Eau (CGRE), l’UEMOA, le CILSS et la République de Côte d’Ivoire, annoncent officiellement le lancement de la première édition du Forum Régional de l’Eau de l’Afrique de l’Ouest (FREAO), qui se tiendra à Abidjan, en République de Côte d’Ivoire, du 24 au 25 Septembre 2026. Initié dans le cadre du processus régional de gestion intégrée des ressources en eau (GIRE) qui implique tous les Etats et tous les organismes de bassins transfrontaliers de la région, le FREAO est appelé à devenir l’événement de référence sur la gouvernance de l’eau en Afrique de l’Ouest.

L’Afrique de l’Ouest abrite à elle seule 28 bassins hydrographiques partagés, couvrant près de 71 % de sa superficie totale, un niveau d’interdépendance hydrique rare dans le monde. Tous les États ouest-africains, à l’exception du Cap-Vert, partagent au moins un cours d’eau avec un voisin. La région compte certains des fleuves les plus stratégiques du continent notamment le fleuve Niger (09 pays sur plus de 4000 km), le fleuve Sénégal (4 pays), la Volta (6 pays), le lac Tchad (8 pays), le fleuve Gambie (3 pays), le fleuve Comoé (3 pays).  Cette réalité fait de la coopération dans la gestion de l’eau non seulement une nécessité, mais une opportunité stratégique pour renforcer la paix, le développement durable et la résilience climatique.

Pourtant, la région souffre d’un déficit structurel en infrastructures hydrauliques (eau potable, assainissement, irrigation, gestion des crues), d’une sous-représentation des femmes et des jeunes dans les instances de décision du secteur, et d’une coopération transfrontalière fragilisée par les évolutions géopolitiques récentes. Face à ces défis, une plateforme régionale de dialogue de haut niveau s’impose comme une réponse stratégique indispensable.

Institutionnalisé comme cadre biennal d’échanges de haut niveau, le FREAO a pour vocation de rassembler tous les deux ans l’ensemble des acteurs du secteur de l’eau et de l’assainissement en Afrique de l’Ouest : décideurs politiques, institutions régionales, chercheurs, société civile, secteur privé et partenaires techniques et financiers.

Sa 1ère édition, placée sous le thème « Valorisons l’eau pour transformer l’Afrique de l’Ouest », s’articulera autour de quatre priorités thématiques majeures :

Nexus Eau – Alimentation – Énergie – Environnement : comment faire de cette interdépendance un moteur de développement économique et de résilience climatique ; Financement des infrastructures hydrauliques : explorer des mécanismes innovants (partenariats public-privé, financements climatiques) pour combler le déficit d’investissements ; Genre, jeunesse et inclusion sociale : garantir une gouvernance de l’eau réellement inclusive, intégrant les voix des femmes, des jeunes et des communautés vulnérables ; Coopération régionale et hydro-diplomatie : pérenniser la coopération transfrontalière par-delà les évolutions géopolitiques, en faisant de l’eau un vecteur de paix.

FICHE SIGNALÉTIQUE DE L’ÉVÉNEMENT

Thème central : « Valorisons l’eau pour transformer l’Afrique de l’Ouest »

Date du Forum : 24 au 25 septembre 2026

Lieu : Abidjan, République de Côte d’Ivoire

Organisateur principal : CGRE-CEDEAO (chef de file du GRC)

Co-organisateurs : UEMOA, CILSS, Côte d’Ivoire

Participants attendus : 300 à 500 (décideurs, techniciens, PTF, société civile, secteur privé, médias)

Périodicité : Biennal (tous les 2 ans)

Site officiel : www.westafricawaterforum.org

Les inscriptions sont d’ores et déjà ouvertes sur le site officiel du FREAO. Le forum est ouvert à tous les acteurs concernés par la gestion des ressources en eau et de l’assainissement en Afrique de l’Ouest. Inscriptions en ligne : www.westafricawaterforum.org

Le FREAO s’inscrit dans la continuité du 9ème Forum Mondial de l’Eau de Dakar (2022), premier du genre organisé en Afrique subsaharienne, qui a impulsé une dynamique africaine forte matérialisée par l’adoption du « Blue Deal » africain. Il s’inscrit également dans la mouvance de la proclamation par l’Union Africaine de 2026 comme « Année de l’Eau » en Afrique et sur les préparatifs de la Conférence des Nations Unies sur l’Eau de 2026, coorganisée par le Sénégal et

les Émirats Arabes Unis, prévue du 8 au 10 décembre 2026 à Abu Dhabi. Le FREAO constituera un moment de consolidation des positions ouest-africaines en vue de cette échéance mondiale.