Organisée par la Commission de la Communauté Economique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), le Gouvernement du Niger et la firme évènementiel AME Trade Ltd, les activités de ce forum ont démarré en présence d’une dizaine de ministres en charge des Mines, de l’Energie et du Pétrole, des pays de l’organisation régionale et de la République Algérienne Démocratique et Populaire, et de nombreux invités dont le Nigeria (pays invité d’honneur), la Chambre africaine de l’Energie, l’Association des Producteurs de Pétrole Africains (APPO), la Fédération des chambres des mines de la CEDEAO, et les Organisations régionales de la Société civile intervenant dans le domaine géo-extractif.

Dans son allocution, le 1er ministre nigérien a rappelé les différents défis actuels auxquels fait face la région, à savoir la rupture de l’ordre constitutionnel et démocratique, et l’insécurité du fait des attaques récurrentes des groupes armés terroristes dans certains pays de la région. Il a plaidé pour une meilleure stabilité politique et sécuritaire, gage d’une exploitation harmonieuse de nos ressources minières et pétrolières afin qu’elles contribuent significativement au développement de nos pays et au bien-être de nos populations.
Le Commissaire Sédiko Douka en charge de l’Energie et des Mines de la Commission de la Cedeao, représentant S.E Jean-Claude Kassi Brou, Président de la Commission de ladite institution, qui s’exprimait auparavant, a rappelé que par son Traité révisé, la CEDEAO en tant que peuple, souhaiterait « créer une région sans frontière, une région pacifique et cohérente, une région fondée sur la bonne gouvernance et où les populations ont la capacité d’accéder aux ressources et de les exploiter grâce à la création d’opportunités pour un développement durable » . La mobilisation du Gouvernement du Niger, selon lui, est le signe de l’importance que les autorités nigériennes attachent au bien-être de ses populations qui fondent beaucoup d’espoir aux retombées de l’exploitation et la mise en valeur des ressources de son riche sous-sol. Cet engagement dénote également, la disponibilité du Niger, à accompagner la CEDEAO dans la concrétisation de sa vision et les ambitions contenues dans son Traité révisé, a précisé le Commissaire Sédiko DOUKA.

Intervenant toujours au nom de S.E. Jean-Claude Kassi Brou, il a par ailleurs souligné que plusieurs défis se posent au secteur des ressources extractives de l’Afrique de l’Ouest qui sont entre autres : (i) une faiblesse des cadres législatifs et réglementaires ; (ii) un faible niveau de contenu local, une Responsabilité Sociétale des Entreprises(RSE) à renforcer ; (iii) une insuffisance des ressources humaines particulièrement dans les négociations des contrats complexes ; (iv) un faible niveau de la valeur ajoutée dû au fait que les activités minières soient dominées par l’extraction et l’exportation de minerai brut avec une très faible transformation des produits localement ; (v) des difficultés d’organisation, d’encadrement et de règlementation des exploitations minières artisanales, semi-mécanisées et à petites échelles ; et (vi) une insuffisance de la cartographie géologique.

La CEDEAO a entrepris ainsi plusieurs actions au niveau régional pour solutionner tous ces défis, dont l’adoption de 7 textes communautaires dans le secteur minier, notamment la Politique de développement minéral de la CEDEAO, le Code minier régional, les principes directeurs sur le contenu local et la responsabilité sociétale des entreprises et également 07 textes pour le secteur pétrolier comprenant entre autres le code pétrolier régional, la politique de développement du secteur des hydrocarbures, la Stratégie régionale de vulgarisation de l’utilisation du gaz de pétrole liquéfié comme énergie domestique moderne, la Directive régionale sur l’harmonisation des spécifications des carburants automobiles, a fait savoir le Commissaire Douka.

Notons que plusieurs autres allocutions ont été faites au cours de cette cérémonie d’ouverture dont celles du Ministre délégué en charge des Ressources Pétrolières de la République Fédérale du Nigéria, Chief Timipre Sylva, des Ministres Oussseini Hadizatou YACOUBA en charge des Mines et Mahamane Sani Mahamadou ISSOUFOU en charge du Pétrole, de l’Energie, et des Energies Renouvelables du Niger, et de Oudou AMBOUKA, Gouverneur de la Région de Niamey.

Plusieurs activités sont prévues au programme du Forum de Niamey, notamment des expositions, des conférences thématiques et des ateliers animés par des experts des secteurs minier et pétrolier avec comme modérateurs d’imminentes personnalités dont l’ancien Ministre d’Etat Nigérien du Pétrole Foumakoye GADO, actuellement Haut Représentant du Président de la République du Niger, S.E Mohamed JIDOUD, Ministre des Finances du Niger, et le Commissaire Sédiko Douka.

Pour Rappel, ECOMOF a pour ambition de mettre en valeur le potentiel minier et pétrolier de l’espace communautaire, de favoriser l’intégration socioéconomique régionale, de développer l’exploitation minière artisanale et de petite échelle et d’organiser des bases de données géologiques, minières et pétrolières dans les Etats membres de la CEDEAO. Il se veut être aussi une plateforme régionale idéale d’échanges et de rencontre avec les ministres des États membres de la CEDEAO responsables du développement des secteurs minier et pétrolier, leurs experts nationaux respectifs, ainsi que toutes les parties prenantes clés de l’industrie géo-extractive.

Le Forum vise enfin à fournir un cadre de collaboration et de dialogue pour soutenir les efforts de mise en place d’une architecture du secteur géo-extractif harmonisée, organisée et développée de manière optimale, afin de lui permettre d’assumer pleinement son rôle d’ancrage du développement dans la région.

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