Dans un effort renouvelé pour améliorer la libre circulation des personnes et des biens et renforcer l’intégration régionale et le commerce en Afrique de l’Ouest, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (Commission de la CEDEAO) intensifie la collaboration avec les citoyens de la Communauté et les principales parties prenantes pour faire progresser la mise en œuvre effective du Protocole de la CEDEAO sur la libre circulation des personnes, des biens et des services.

Dans le cadre de cette initiative, le Président de la Commission de la CEDEAO, Son Excellence le Dr Omar Alieu TOURAY, a effectué une visite de travail à la frontière entre le Nigeria et le Bénin (Lagos/Seme) le mercredi 7 mai 2025. La visite visait à évaluer l’état de la mise en œuvre du Protocole de libre circulation de la CEDEAO et à dialoguer directement avec les fonctionnaires des frontières, les autorités nationales et les citoyens de la Communauté.

Au cours de la visite, S.E. Dr. TOURAY a tenu des consultations avec des représentants des gouvernements du Nigeria et du Bénin, ainsi qu’avec d’autres parties prenantes essentielles, afin d’explorer les moyens d’améliorer l’efficacité opérationnelle et d’éliminer les obstacles à la libre circulation des personnes et des biens le long du corridor Lagos-Seme, l’un des postes-frontières les plus fréquentés de la région.

TOURAY était accompagné de l’Ambassadeur Musa.S. NUHU, Représentant permanent du Nigeria auprès de la CEDEAO, de M. Albert SIAW-BOATENG, Directeur de la libre circulation à la Commission de la CEDEAO, de M. Abdou KOLLEY, Directeur de cabinet au Bureau du Président de la CEDEAO, et d’autres membres du personnel de la Commission. La délégation a visité le poste frontalier commun de Seme-Krake afin d’inspecter la fonctionnalité des infrastructures fournies par la CEDEAO et d’interagir avec le personnel des douanes et de l’immigration nigérian et béninois. S’exprimant au cours de la visite, le Dr. TOURAY a souligné l’importance des évaluations de première main pour comprendre les défis sur le terrain.

Selon le Dr. TOURAY, « Cette visite est importante pour la CEDEAO à bien des égards. Elle nous a permis de voir comment le protocole de la CEDEAO sur la libre circulation est mis en œuvre sur ce corridor très important qui est le plus fréquenté de la région. Ce qui se passe ici en dit long sur le protocole de libre circulation de la CEDEAO. Les défis auxquels nous sommes confrontés ici peuvent être résolus pour nous permettre de reproduire ailleurs ce qui fonctionne bien ici ».

« Avant d’arriver à ce poste frontalier commun, j’ai eu l’occasion de m’entretenir avec des citoyens de la Communauté, notamment des transporteurs, des usagers des corridors routiers et des responsables de la sécurité. Nous les avons écoutés attentivement, car l’objectif de cette mission est de les écouter et de faire rapport à nos autorités en formulant des recommandations fortes en faveur des citoyens de la Communauté. C’est un plaisir de voir ce poste frontalier commun. C’est une structure qui a beaucoup de potentiel. Mais il est en même temps décevant de constater que certaines installations qui nous ont coûté beaucoup d’argent ne fonctionnent pas. »

Il a ajouté : « Nous ne pouvons pas continuer à avoir des infrastructures coûteuses de cette nature et ne pas les faire fonctionner. Cette visite nous a permis de nous faire une idée précise de la situation afin de pouvoir relever les défis, car je ne pense pas que notre Communauté nous pardonnera d’avoir mis en place des infrastructures qui devraient fonctionner de manière optimale, mais qui ne fonctionnent pas. Nous allons nous pencher sur la question pour voir comment nous pouvons la faire fonctionner ».

les goulets d’étranglement opérationnels, le Dr. TOURAY a appelé les citoyens à assumer leurs responsabilités en voyageant avec des pièces d’identité appropriées.

« Je voudrais profiter de cette occasion pour appeler les citoyens de la Communauté à toujours garder à l’esprit que la libre circulation ne signifie pas l’absence de documents. Les documents d’identification appropriés, les contrôles de sécurité et les procédures douanières restent nécessaires pour équilibrer l’ouverture avec la sécurité et l’ordre. Nos concitoyens doivent comprendre qu’ils ont besoin d’une pièce d’identité valide pour voyager. La sécurité et la liberté doivent aller de pair », a déclaré M. TOURAY.

Dans ses remarques, le représentant permanent du Nigeria auprès de la CEDEAO, l’ambassadeur Musa S. NUHU, a félicité le président de la CEDEAO d’avoir entrepris cette visite sur le terrain et a souligné les efforts du Nigeria pour améliorer le respect du protocole de la CEDEAO. Il a noté que le gouvernement nigérian a mis en place une Task Force présidentielle pour démanteler les points de contrôle illégaux le long du corridor afin de faciliter la circulation transfrontalière.

Lors d’une session interactive avec le Dr. TOURAY, les fonctionnaires nigérians et béninois des douanes et de l’immigration au poste frontalier conjoint ont salué la visite et demandé le soutien de la CEDEAO pour réparer les infrastructures clés, notamment les scanners, les ponts-bascules, les systèmes d’approvisionnement en électricité et les installations d’eau. Ils ont exprimé leur confiance dans le fait que la visite du Président conduirait à une amélioration de l’infrastructure et à des opérations frontalières plus efficaces.

La Commission de la CEDEAO continue de donner la priorité aux initiatives qui renforcent le commerce, la mobilité et la sécurité, favorisant ainsi une intégration plus profonde et de meilleurs moyens de subsistance pour tous les citoyens de la Communauté dans toute la région de l’Afrique de l’Ouest.