La Banque Africaine de Développement et la Commission de la CEDEAO signent un accord de don de 12 millions de dollars pour renforcer les chaînes de valeur du riz et stimuler la sécurité alimentaire en Afrique de l’ouest

Abuja, Nigeria, 10 mars 2025 – La Banque africaine de développement (BAD) et la Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) ont signé aujourd’hui un accord de don de 12 millions de dollars pour la mise en œuvre du Projet de développement de chaînes de valeur rizicoles résilientes (REWARD) en Afrique de l’Ouest. La cérémonie de signature a eu lieu au siège de la Commission de la CEDEAO à Abuja, au Nigeria. Le projet REWARD vise à promouvoir les investissements publics et privés dans les chaînes de valeur du riz. Le projet sera basé sur des modèles d’affaires pertinents et réussis et fait partie d’un programme régional de développement du riz financé par la BAD dans 15 pays d’Afrique de l’Ouest.

Le président de la Commission de la CEDEAO, S.E. Dr. Alieu Omar TOURAY, a signé l’accord au nom de la Commission, tandis que le directeur général de la BAD pour le Nigeria, Dr. ABDUL KAMARA, a signé au nom du président de la Banque, Dr. Akinwumi ADESINA. Ce programme multinational, en plusieurs phases, est évalué à 650 millions de dollars US et vise à promouvoir la souveraineté rizicole dans tous les États membres de la CEDEAO. La cérémonie de signature marque une étape importante vers le renforcement de la production régionale de riz, la garantie de la sécurité alimentaire et la réduction de la dépendance de l’Afrique de l’Ouest à l’égard des importations coûteuses de riz.

Le riz est plus qu’un simple aliment de base en Afrique de l’Ouest ; c’est un pilier de la sécurité alimentaire et un indicateur de la stabilité économique. Malgré le vaste potentiel agricole de l’Afrique, l’Afrique de l’Ouest continue de dépendre fortement des importations pour répondre à la demande, ce qui met à rude épreuve les économies et les systèmes alimentaires. La demande devant augmenter de manière significative dans les années à venir, le renforcement de la production locale de riz n’est pas seulement une priorité, mais une nécessité urgente.

Au cours des cinq prochaines années, le projet REWARD-CEDEAO se concentrera sur le soutien des réformes politiques, l’amélioration de la réglementation des intrants agricoles et le renforcement des systèmes régionaux de suivi numérique afin de rendre le secteur rizicole de l’Afrique de l’Ouest plus compétitif. La Commission de la CEDEAO, par l’intermédiaire de son département des affaires économiques et de l’agriculture et de l’Observatoire du riz de la CEDEAO, dirigera la mise en œuvre de cette initiative. Ce programme multinational et multiphase est évalué à 650 millions de dollars US et vise à promouvoir la souveraineté rizicole dans tous les États membres de la CEDEAO.

Speaking during  the signing ceremony, Dr. TOURAY expressed the Commission’s gratitude to the Bank for the grant and reaffirmed ECOWAS’ commitment to implementing the project quickly. Dr. TOURAY said, “I want to express my sincere appreciation  and gratitude, on behalf of ECOWAS and all ECOWAS Institutions, to the President of the African Development Bank, Dr. Akinwumi ADESINA, for his commitment to the development of the African continent in general and West Africa in particular. Dr. Adesina’s role and dedication to Africa’s development is known to all and is extremely appreciated for what he has done for the continent and ECOWAS region during his tenure as the President of the African Development Bank. Food and rice production is part of food security which is also related to peace and security . So, for us an  important project such as REWARD must be implemented fast . The project  aligns with our 4X4 Strategy, which is anchored on enhanced regional peace and security, deeper regional integration, good governance, and inclusive and sustainable development.”

In his remarks, the Director General of the African Development Bank’s Nigeria Country Department. Abdul KAMARA, , emphasized the Bank’s commitment to strengthening food security and value chain development in the region. “In 2021, West Africa produced around 14 million metric tons of milled rice, while the demand was over 22 million metric tons. This gap has led to significant rice imports, costing the region $3.5 billion annually. The REWARD-ECOWAS project is a major step toward reducing import dependence, boosting food production and reducing vulnerability to global market fluctuations in the region. The African Development Bank is proud to support ECOWAS in this effort, which will benefit all 15 ECOWAS Member States, including Nigeria.”

The REWARD-ECOWAS project is part of a broader regional effort to implement the ECOWAS Regional Rice Roadmap (2025-2035) and the Action Plan of the ECOWAS Rice Observatory. In coherence with the ECOWAS  Agricultural Policy  (ECOWAP) and the 4×4 strategic objectives under the ECOWAS vison 2050, it also aligns with the African Development Bank’s vision of increasing agricultural productivity and strengthening regional food systems.

With this agreement in place, ECOWAS Member States now have the opportunity to transform its rice sector, secure food sovereignty, and reduce vulnerability to global market fluctuations. The project’s success will not only feed millions but also create jobs, stabilize economies, and reinforce the region’s resilience against future food crises.