Dans le cadre du projet « Criminalité organisée : Réponse ouest-africaine à la cybersécurité et la lutte contre la cybercriminalité » (OCWAR-C), financé par l’Union européenne, la CEDEAO a procédé le mercredi 19 Octobre 2022 à Banjul en Gambie, à la remise officielle d’un laboratoire  numérique aux Autorités du pays pour renforcer les capacités opérationnelles des structures en charge des enquêtes et investigations sur la cybercriminalité.

La remise officielle du laboratoire de lutte contre la cybercriminalité, outil d’investigation numérique, aux autorités du Ministère de l’Intérieur par l’intermédiaire du Ministère des Télécommunications et de l’Economie numérique de la Gambie, a été effectuée le 19 Octobre 2022  par la Commission de la CEDEAO, en collaboration avec l’Union européenne. En cédant ce laboratoire flambant neuf aux autorités gambiennes, la CEDEAO et ses partenaires souhaitent fournir plus de capacité à la police gambienne pour lutter efficacement contre la cybercriminalité dans le pays et mieux coopérer avec les autres États membres en termes de gestion des problèmes de cybercriminalité.

Ce laboratoire est équipé de matériels performants de dernière génération notamment du matériel générique, des logiciels et  des licences. Mais avant le transfert de ce laboratoire, une formation a été dispensée aux cadres de la police gambienne pour développer et améliorer leurs capacités à traiter les preuves numériques conformément aux meilleures pratiques bien établies et aux procédures appropriées. A cet effet, des certificats de participation ont été délivrés aux récipiendaires.

Plusieurs personnalités ont pris part à la cérémonie qui s’est déroulée à l’hôtel Atlantic et au Siege de la Direction Générale de la Police Nationale. Il s’agit de Mr Usman Bah, Ministre des télécommunications et de l’économie numérique, Mr Seyaka Sonko, Ministre de l’Intérieur, Mr Sediko DOUKA, Commissaire de la CEDEAO en charge des Infrastructures, de l’Energie et de la Digitalisation, du Représentant de l’Union Européenne, de la Représentante résidente de la CEDEAO en Gambie, de l’Inspecteur General de la Police Gambienne et du Coordinateur du Projet.

Dans son allocution, le Commissaire DOUKA a énuméré  quelques exemples de menaces et d’attaques récemment enregistrées en Afrique à travers le « Rapport d’évaluation des cybermenaces en Afrique » élaboré par Interpol et qui a identifié les escroqueries en ligne, l’extorsion numérique, la compromission des e-mails professionnels, les ransomwares et les hameçonnages  comme les cinq principales menaces en Afrique.

Le Commissaire Infrastructure, Energie et Digitalisation de la CEDEAO a également parlé du rapport de la Division Cyber ​​Intelligence d’Agari (ACID) qui a souligné que 60 % des acteurs de la compromission des e-mails professionnels dans le monde se trouvent en Afrique, plus précisément dans 11 pays, dont 6 de ces pays se trouvent en Afrique de l’Ouest. En termes de pertes, en 2021, la cybercriminalité a réduit de 10 % le PIB de toute l’Afrique, entraînant une perte de 4 milliards de dollars.

Ce sont ces exemples et statistiques qui ont poussé la Commission de la CEDEAO et ses partenaires à œuvrer pour assurer une approche régionale coordonnée dans le traitement des questions de cybercriminalité à travers le lancement d’un agenda de la cybersécurité destiné à soutenir la sécurisation de l’espace numérique commun, facteur  de croissance .

Pour ce faire, des textes communautaires parmi les plus évolués sur la cybercriminalité et la cybersécurité ont été élaborés par la Commission et adoptés par les Etats membres. La mise en œuvre de ces instruments fait partie des priorités pendant le présent mandat du Président Omar Alieu TOURAY en plus de la cybersécurité, de l’effectivité du roaming régional et de la revitalisation des services postaux.

Cette remise de laboratoire sera suivie d’une campagne de sensibilisation à la cybersécurité à l’endroit  de 80 personnes, représentants les acteurs du pays impliqués dans cette activité qui sont entre autres les acteurs étatiques, les responsables informatiques des structures privées et le grand public. Les enjeux de l’hygiène numérique et la prise en compte des bonnes pratiques internationales seront les thématiques qui seront développées au cours de ses sessions.

Pour rappel, OCWAR-C est un projet de la CEDEAO financé par l’Union Européenne et mis en œuvre par Expertise France. Son objectif premier est de contribuer à améliorer la cybersécurité et à lutter contre la cybercriminalité dans les États membres de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) et en Mauritanie. Plus spécifiquement, OCWAR-C vise à améliorer la résilience et la robustesse des infrastructures de l’information ; et la capacité des parties prenantes en charge de la lutte contre la cybercriminalité.