A Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), através do seu Departamento de Desenvolvimento Humano e Assuntos Sociais, lançou em Banjul, na Gâmbia, no dia 15 de outubro de 2025, o Relatório 2024 da Rede Epidemiológica da África Ocidental sobre o Consumo de Drogas (WENDU), no quadro da luta contra o consumo e o tráfico de drogas na região.

A WENDU é um projeto estratégico da CEDEAO concebido para melhorar a formulação de políticas baseadas em evidências, através da recolha de dados sobre a procura e a oferta de drogas em toda a região da CEDEAO e na Mauritânia. Através de pontos focais nacionais e de locais de vigilância, a rede monitoriza os padrões de consumo, identifica novas tendências e avalia a eficácia das intervenções regionais.

Na sua intervenção de abertura, a Dr.ª Sintiki Tarfa Ugbe, Diretora dos Assuntos Humanitários e Sociais da Comissão da CEDEAO, destacou que o Relatório WENDU 2024 representa um avanço significativo na promoção de políticas públicas baseadas em dados atualizados e fiáveis. Diferentemente das edições anteriores, este relatório abrange os 12 Estados-Membros da CEDEAO, apresentando dados atualizados de 2024, acompanhados de um briefing político e de uma publicação científica com revisão por pares, aprofundando a compreensão das dinâmicas emergentes do consumo de drogas na região.

A responsável sublinhou que a CEDEAO já investiu mais de 1,4 milhões de dólares em infraestruturas de tratamento e capacitação de recursos humanos, financiando centros de reabilitação em dez Estados-Membros, formando mais de 200 profissionais no âmbito dos Currículos Universais de Tratamento e Prevenção, e apoiando a elaboração de Planos Nacionais de Luta contra as Drogas em 14 Estados-Membros e na Mauritânia.

Por sua vez, o Sr. Demba Ceesay, Diretor-Geral da Agência de Aplicação da Lei sobre Drogas da Gâmbia (DLEAG), reafirmou o compromisso do país com estratégias baseadas em evidências para enfrentar o abuso e o tráfico de drogas. Destacou que a iniciativa WENDU tem sido crucial no reforço das respostas nacionais, através de dados concretos e de programas de capacitação apoiados pela CEDEAO.

O Sr. Ceesay salientou ainda a construção em curso do primeiro centro especializado de tratamento e reabilitação de toxicodependentes da Gâmbia, um marco inspirado nos resultados da WENDU, que privilegia a reabilitação em detrimento da punição. Enfatizou a necessidade de todos os intervenientes tratarem o Relatório WENDU como um instrumento regional de orientação para prevenção, tratamento e reintegração, destacando os princípios de compaixão, colaboração e proatividade na abordagem à problemática das drogas.

Em representação do Ministro do Interior da República da Gâmbia, Hon. Abdoulie Sanyang, o Sr. Abraham Mendy, Secretário-Permanente Adjunto, reafirmou o compromisso do Governo com a cooperação regional e internacional no combate ao consumo de drogas, ao tráfico ilícito e ao crime organizado transnacional. Sublinhou que o Relatório WENDU constitui uma etapa decisiva na consolidação de políticas públicas baseadas em evidências, especialmente no que respeita à juventude, apelando a uma utilização sistemática das suas conclusões na formulação de políticas e práticas.

O Ministro elogiou a liderança visionária da CEDEAO e agradeceu o seu apoio na construção do primeiro centro especializado de tratamento e reabilitação de drogas da Gâmbia, descrevendo a iniciativa como um testemunho dos esforços conjuntos por uma África Ocidental mais segura, saudável e livre de drogas.

Por fim, o Dr. Momodou T. Nyassi, Diretor dos Serviços de Saúde do Ministério da Saúde da Gâmbia, sublinhou o compromisso do governo em reforçar as respostas de saúde pública relacionadas com o consumo de substâncias e os desafios de saúde mental. Considerou o Relatório WENDU como “um espelho e um guia” — revelando a realidade da dependência e fornecendo os dados necessários para agir.

Apelou a que os intervenientes adotem uma abordagem compassiva, integrada e baseada em evidências, garantindo que o tratamento da saúde mental e da toxicodependência se torne uma prioridade essencial na construção de uma África Ocidental mais saudável, resiliente e humana.

O Relatório WENDU 2024, quinto da série, apresenta estimativas e tendências atualizadas sobre o consumo e o tráfico de drogas na África Ocidental — dados cruciais para a planificação, programação e advocacia regionais.