Abuja, 19 de fevereiro de 2020. A cerimónia de lançamento da primeira pedra para a construção das fases 2 e 3 do depósito logístico da CEDEAO teve lugar no dia 8 de fevereiro de 2020 em Lungi, Serra Leoa.

Falando na ocasião, a Vice Presidente da Comissão da CEDEAO, Senhora Finda Koroma, expressou o apreço da Comissão ao governo e ao povo da Serra Leoa pelo seu compromisso com a operacionalização do projeto.

Ao fazer menção especial que a instalação logística chegou em um momento oportuno, a Sra. Koroma salientou que continua a ser um projeto muito importante para as operações de apoio à paz na região, face ao aumento dos atos de terrorismo e extremismo violento perpetrados em vários dos Estados-membros da CEDEAO, com consequências pesadas e terríveis para a população civil e militar.

Ela divulgou que, para além das considerações políticas e estratégicas, Serra Leoa e, em particular, Lungi, foram selecionadas como a melhor localização para as Instalações de Operações de Apoio à Paz da CEDEAO devido ao excelente desempenho das Forças Armadas do país (RSLAF) em todo o mundo em operações de manutenção da paz.

A Senhora Finda Koroma agradeceu aos antigos Presidentes da Serra Leoa, incluindo o Presidente Julius Maada Bio pelo seu apoio inabalável e a defesa contínua a todos os níveis para a operacionalização das Instalações de Logística de Operações de Apoio da CEDEAO.

No seu discurso de abertura, o Vice-Presidente da Serra Leoa, Dr. Mohamed Juldeh Jalloh elogiou a iniciativa da Comissão da CEDEAO de acelerar o depósito, apesar dos desafios burocráticos.

Ele sublinhou que a cerimónia de lançamento da primeira pedra do depósito logístico enviará uma mensagem significativa não só ao resto de África, mas também aos parceiros internacionais de “que a África Ocidental está pronta para lidar com a sua segurança e construir as infraestruturas necessárias para apoiar as operações de paz”.

Segundo ele, o depósito prestará apoio às operações de manutenção da paz da CEDEAO para combater eficazmente o extremismo violento e as atividades terroristas na sub-região da África Ocidental.

Por sua vez, o Ministro do Planeamento e Desenvolvimento Económico da Serra Leoa, Dr. Francis Kai-Kai, que presidiu a ocasião, enfatizou a importância do evento, observando que a Serra Leoa sempre acolheu a CEDEAO de braços abertos, como demonstrado pela alta cooperação concedida pelo Grupo de Monitorização da CEDEAO (ECOMOG) em 1997 para deter a rebelião da Frente Unida Revolucionária.

O Comissário da Comissão da CEDEAO para a Administração Geral e Conferência, Vafolay Tulay, apresentou uma visão geral do projeto do depósito, Sem deixar de reconhecer os papéis desempenhados, para a sua realização, pelos Estados-membros da CEDEAO, Estados Unidos da América, China e Nações Unidas através da sua Missão na Serra Leoa, entre outros.