Jovens líderes reúnem-se na sede da CEDEAO para a conferência criativa da juventude 2025 sobre o silenciar das armas

A Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO) organizou, nos dias 2 e 3 de outubro de 2025, em Abuja, Nigéria, a Conferência Criativa da Juventude 2025. A conferência, realizada em parceria com a União Africana e com o Ministério Federal do Desenvolvimento da Juventude da Nigéria, decorreu sob o tema “Silenciar as Armas”. O encontro de dois dias, liderado por jovens, reuniu milhares de jovens líderes, inovadores, construtores da paz e decisores políticos de toda a África, com o objetivo de promover a iniciativa da União Africana “Silenciar as Armas” e fomentar a paz sustentável através de abordagens não cinéticas.

Transmitindo a mensagem de solidariedade em nome do Embaixador Abdel-Fatau Musah, Comissário da CEDEAO para os Assuntos Políticos, Paz e Segurança, o Sr. Piex Joseph Ahoba, Chefe da Divisão de Armas Ligeiras da Comissão da CEDEAO, sublinhou o papel central da juventude na agenda regional e continental de paz e segurança. “O nosso maior recurso é a juventude. Com mais de 60% da população da África Ocidental com menos de 25 anos, os jovens não são apenas o futuro, mas também os atuais motores da paz, da democracia e do desenvolvimento sustentável”, destacou. Realçando os programas de capacitação da juventude em curso pela CEDEAO, incluindo o Centro da CEDEAO para o Desenvolvimento da Juventude e do Desporto (EYDC) e várias iniciativas de consolidação da paz lideradas por jovens, apelou aos jovens para serem “líderes de hoje”, acrescentando que “silenciar as armas não se resume ao desarmamento, mas sim à construção de sociedades onde prevaleçam a justiça, a igualdade e a oportunidade”. Instou ainda os governos, a sociedade civil e os parceiros de desenvolvimento a valorizarem os talentos dos jovens inovadores, empreendedores e ativistas para enfrentar as causas profundas da insegurança, tais como o desemprego, a marginalização e a falta de acesso à educação.

S Ex.ª Dr. Mohamed Ibn Chambas, Alto-Representante da União Africana para o Silenciar das Armas e Convidado de Honra, felicitou a Nigéria e a CEDEAO pelo firme compromisso com a consolidação da paz. Sublinhou a importância da juventude como ator indispensável na prevenção de conflitos e na reconciliação: “O objetivo de silenciar as armas até 2030 é inatingível sem a participação plena, ativa e significativa da juventude africana. África é o continente mais jovem do mundo e esta demografia não deve ser vista como um desafio a gerir, mas como um ativo estratégico a aproveitar.” Destacou ainda iniciativas de paz lideradas por jovens em várias partes de África, desde mediação intercomunitária no Sudão do Sul até ao combate digital ao extremismo na Somália, como demonstrações vivas do poder da juventude na construção de uma paz sustentável.

Em representação do Presidente da República Federal da Nigéria, o Ministro do Orçamento, Senador Abubakar Atiku Bagudu, felicitou a União Africana e a CEDEAO pela parceria firme em prol da paz e da estabilidade. Descreveu a Conferência Criativa da Juventude (YCC) como uma iniciativa inovadora e nobre que mobiliza ações, sobretudo ao capacitar os jovens para contribuírem para a restauração da paz na Nigéria e em toda a África. A nível continental, enfatizou que “precisamos de construir a paz, e precisamos da juventude para nos ajudar a silenciar as armas”, salientando que silenciar as armas significa também pôr fim à sua utilização para fins diferentes da manutenção da paz. Refletindo sobre as últimas três décadas de evolução em África, apelou aos jovens para enfrentarem narrativas falsas, ampliarem as suas vozes e valorizarem as suas experiências únicas como ativos essenciais para moldar o futuro e alcançar o que as gerações passadas não conseguiram.

Em nome da equipa organizadora, o Coordenador da Conferência Criativa da Juventude, Embaixador Blaise-Kizito Ndukwe, agradeceu à CEDEAO, à União Africana e ao Ministério Federal do Desenvolvimento da Juventude da Nigéria pela parceria na promoção desta agenda conduzida pela juventude. Recordou o percurso desafiante da criação da YCC, partilhando conquistas como formações de competências, programas de mentoria e iniciativas de empoderamento juvenil em vários estados da Nigéria. “Hoje, orgulho-me de anunciar que a União Africana adotou a YCC como uma plataforma juvenil reconhecida pela UA, uma iniciativa nigeriana criada por um jovem de aldeia que se tornou num modelo continental de consolidação da paz liderada pela juventude”, declarou. Apelou ainda ao Governo Federal, à União Africana e à CEDEAO para reforçarem a colaboração com a YCC, ampliando os seus programas em toda a Nigéria e na região, incluindo a criação de um observatório sub-regional da juventude sobre paz e segurança. Incentivou a juventude africana a permanecer firme: “O amanhã é, de facto, agora, e juntos construiremos um futuro mais brilhante para nós e para as gerações vindouras.”

Enquanto movimento continental, a YCC continua a apelar aos governos, à sociedade civil, ao setor privado e aos parceiros internacionais para investirem nos jovens pacificadores africanos, transformando o potencial de frustração em inovação produtiva.