A Comissão da CEDEAO, através do seu Centro de Desenvolvimento em Matéria de Género da CEDEAO (CCDG), participou no primeiro Fórum «Africa Care», organizado pela Comissão da União Africana de 2 a 4 de setembro de 2026, na sede da UA, em Adis Abeba. Sob o tema «Colocar os Cuidados no Centro da Agenda de Desenvolvimento de África», o Fórum reuniu decisores políticos, investigadores, a sociedade civil e parceiros de desenvolvimento numa plataforma continental para elevar os cuidados ao estatuto de prioridade pública e acelerar o seu reconhecimento como pilar central do crescimento inclusivo e do desenvolvimento sustentável em todo o continente.

À frente da delegação da CEDEAO, a Sra. Sandra Oulaté, Diretora do EGDC, sublinhou a importância deste evento marcante: «Os cuidados são a base invisível das nossas economias e sociedades. A CEDEAO está empenhada em torná-los visíveis, valorizados e apoiados por meio de políticas, investimentos e parcerias sólidas. O Fórum Africano sobre Cuidados é um encontro importante e estratégico para destacar a importância de sistemas de cuidados justos e equitativos para o desenvolvimento de África, e a CEDEAO orgulha-se de contribuir apresentando os avanços estratégicos alcançados na África Ocidental e o roteiro que estamos a preparar para o futuro.»

Em toda a África Ocidental, o impulso para a transformação dos sistemas de cuidados está a crescer, com um número crescente de países a adotar políticas e inovações para reconhecer, reduzir e redistribuir o trabalho de cuidados não remunerado, ao mesmo tempo que reforçam as condições de trabalho e a visibilidade dos profissionais de cuidados remunerados. Neste esforço, a ONU Mulheres tem sido uma parceira de longa data, trabalhando em conjunto com a Comissão da CEDEAO através do seu Gabinete Regional para a África Ocidental e Central, com o objetivo de reforçar a base de dados, a defesa de causas e a reforma de políticas. Uma publicação emblemática recente destinada a impulsionar o progresso na região inclui os UN Women Care Snapshots, que fornecem aos governos e parceiros informações claras e aplicáveis sobre cuidados infantis, cuidados a idosos, apoio a pessoas com deficiência, infraestruturas de água e energia e a força de trabalho remunerada no setor dos cuidados.

Elena Ruiz Abril, Consultora Regional de Políticas do Gabinete Regional da ONU Mulheres para a África Ocidental e Central, salientou a importância da parceria com a CEDEAO: «O Fórum Africano sobre Cuidados, coorganizado pela Comissão da União Africana e pela ONU Mulheres, é uma ocasião importante para levar os avanços da África Ocidental para o palco continental. Através da nossa estreita colaboração com o Centro de Desenvolvimento de Género da CEDEAO, estamos a criar impulso para reformas que irão reforçar os sistemas de cuidados e garantir que estes se tornem um motor de igualdade, trabalho digno e desenvolvimento sustentável para todas as mulheres e raparigas em toda a região.»

O Fórum Africa Care constitui uma ocasião marcante para a CEDEAO lançar o seu trabalho sobre a economia dos cuidados, numa altura em que a CEDEAO finaliza o seu «Mapeamento Institucional dos Sistemas de Cuidados nos Estados-Membros da CEDEAO», realizado em 2026 com o apoio da ONU Mulheres. Este estudo marcante, a ser lançado durante a 71.ª sessão da Comissão da Condição da Mulher (CSW), em março de 2027, oferecerá a primeira visão abrangente das necessidades, desafios e oportunidades em matéria de cuidados nos Estados-Membros da CEDEAO, abrangendo tanto as responsabilidades de cuidados não remunerados como o papel dos profissionais de cuidados remunerados na sustentabilidade dos serviços de saúde, educação e serviços sociais. A economia dos cuidados, juntamente com a ação climática sensível às questões de género, foi identificada como uma das prioridades estratégicas da futura Comissão da CEDEAO, refletindo a crescente procura e o compromisso dos Estados-Membros com estratégias destinadas a acelerar e impulsionar um crescimento sustentável e inclusivo.