A Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), em colaboração com o Centro de Investigação e Informação sobre o Abuso de Substâncias (CRISA), realizou a 16.ª Conferência Internacional Bienal sobre Drogas, Álcool e Sociedade em África, com o objectivo de reforçar as respostas ao consumo de substâncias psicoactivas na África Ocidental, com base em evidências científicas.

Realizada de 21 a 22 de outubro de 2026, em Abuja, Nigéria, a conferência teve como tema «Investigação sobre o Consumo de Substâncias Psicoactivas e Sistemas de Dados em África: Avanços, Relevância e Desafios». O encontro reuniu investigadores, decisores políticos, profissionais de saúde pública e parceiros de desenvolvimento para analisar as tendências emergentes relacionadas com as drogas, reforçar os sistemas de dados e formular recomendações práticas para a prevenção, o tratamento e a reabilitação.

Ao apresentar uma declaração em representação do Comissário da CEDEAO para o Desenvolvimento Humano e os Assuntos Sociais, Prof. Nassirou Bako-Arifari, o Dr. Daniel Amankwaah, Chefe da Divisão de Prevenção e Controlo de Drogas da CEDEAO, destacou os crescentes desafios de saúde pública e segurança associados ao consumo de substâncias psicoactivas e ao tráfico ilícito de drogas. Informou que, até setembro de 2026, 12 centros de tratamento e reabilitação de pessoas com problemas relacionados com o consumo de drogas, em 10 Estados-Membros, tinham beneficiado de obras de renovação e da modernização dos equipamentos, enquanto mais de 300 profissionais de saúde e de áreas afins tinham recebido formação em prevenção e tratamento baseados em evidências científicas.

Destacou igualmente os esforços da CEDEAO para promover alternativas à privação da liberdade, incentivando o tratamento, a reabilitação e a reintegração social de pessoas que consomem drogas e que entram em contacto com o sistema de justiça penal, sempre que sejam elegíveis para essas medidas. Reafirmou ainda o compromisso da Comissão em reforçar os dados regionais através da Rede Epidemiológica da África Ocidental sobre o Consumo de Drogas (WENDU).

Em representação do CRISA, o Prof. Gboyega Abikoye manifestou satisfação com os resultados alcançados pelo Centro ao longo de mais de 30 anos de actividade, destacando o seu trabalho na investigação sobre o consumo de substâncias psicoactivas, na partilha de informação sobre o consumo nocivo e o abuso do álcool, bem como na organização de seminários e conferências destinados a promover o conhecimento e a fundamentar as respostas aos desafios relacionados com as drogas.

Numa intervenção apresentada em representação do Representante Nacional do Escritório das Nações Unidas sobre Drogas e Crime (UNODC) na Nigéria, Cheikh Touré, o Dr. Akanidomo Ibanga, Especialista em Apoio à Gestão de Projectos do UNODC, apelou aos participantes para reduzirem a distância entre a investigação e a formulação de políticas públicas. Salientou que as evidências científicas devem orientar as decisões governamentais, a afectação de recursos, os programas de prevenção e o acesso a serviços de tratamento e cuidados de qualidade.

O programa da conferência inclui a apresentação de relatórios nacionais sobre a situação das drogas, debates em painel e apresentações de trabalhos de investigação, incluindo um estudo sobre alternativas à privação da liberdade para pessoas que consomem drogas na Nigéria.

Através da sua parceria com o CRISA e outros intervenientes, a CEDEAO continua a promover a cooperação regional e políticas fundamentadas em evidências científicas, com vista a assegurar respostas mais eficazes e humanas ao consumo de substâncias psicoactivas em toda a África Ocidental.