La Direction des affaires humanitaires et sociales de la CEDEAO a organisé du 5 au 7 juin 2024, une consultation virtuelle avec les directeurs des États membres chargés de la protection de l’enfance sur la mise en œuvre du Cadre stratégique de la CEDEAO sur le renforcement des systèmes de protection de l’enfance. La réunion a été convoquée pour évaluer les niveaux de mise en œuvre du Cadre stratégique de protection de l’enfance de la CEDEAO par les États membres; déterminer les tendances émergentes en matière de protection de l’enfance dans la région de la CEDEAO et intégrer les réponses à ces questions dans les politiques et les plans ; renforcer les capacités des directeurs des États membres dans les stratégies de renforcement des systèmes de protection de l’enfance.

A l’entame de cette réunion, la Directrice des affaires humanitaires et sociales de la CEDEAO , Sintiki T. Ugbe, représentée par M. Olatunde Olayemi, Program Officer Social Dimension of Trafficking in Persons, a adressé à tous les participants les salutations chaleureuses de la Commissaire au Développement Humain et aux Affaires Sociales et, à travers elle, de Son Excellence, le Dr Omar Alieu TOURAY, Président de la Commission de la CEDEAO. Il a souligné que la protection de l’enfance a été au centre des priorités de la Commission de la CEDEAO et de ses États membres, comme l’a démontré dès 2009 l’adoption de la première politique de la CEDEAO sur les enfants (2009-2013) qui a été révisée avec un plan stratégique 2019-2030 ainsi que des documents pertinents élaborés pour assurer le bien-être des enfants dans la région. Il a mentionné les progrès substantiels enregistrés dans la mise en place du Système d’information sur les droits de l’enfant de la CEDEAO (ECRIMS) en tant que mécanisme de suivi.

Madame Adelise Baha, du village d’enfants S.O.S, a remercié, au nom du Groupe de travail régional sur la protection de l’enfance (GRPE), la Commission de la CEDEAO pour avoir pris l’initiative de cette réunion et d’avoir invité le GRPE à y participer.

Dans son allocution d’ouverture, le ministère fédéral de la condition féminine du Nigeria, représenté par M. ALI Madugu, directeur du développement de l’enfant, a remercié la Commission de la CEDEAO pour l’importante initiative de réunir tous les États membres sur le thème de la protection de l’enfance et a reconnu tous les efforts de la Commission de la CEDEAO en ce qui concerne le bien-être des enfants dans la région, demandant que toutes les parties prenantes renforcent leur collaboration afin d’atteindre les résultats souhaités pour les enfants.

La réunion a donné lieu à des présentations sur les domaines d’intervention de la CEDEAO en matière de protection et de sécurité humaine ; le Cadre stratégique pour le renforcement des systèmes nationaux de protection de l’enfance pour prévenir et répondre à la violence, aux abus et à l’exploitation des enfants en Afrique de l’Ouest ; les lignes directrices pour la mise en œuvre du Cadre stratégique ; le Système de gestion des données et de l’information sur les droits de l’enfant de la CEDEAO (ECRIMS) ; le projet de rapport 2023 sur la protection de l’enfance en Afrique de l’Ouest.

Les États membres ont présenté leurs rapports sur la mise en œuvre du cadre stratégique axé sur les cinq priorités (violence contre les enfants, mariage des enfants, travail des enfants, enregistrement des naissances et enfants en mouvement) avec des bonnes pratiques partagées et des défis identifiés. Le projet de rapport 2023 sur la protection de l’enfant en Afrique de l’Ouest a également été présenté par la CEDEAO et les prochaines étapes clés ont été convenues.

Dans son discours de clôture, la Directrice des Affaires Humanitaires et Sociales, Dr Sintiki Tarfa UGBE a remercié tous les participants pour leur engagement et les a assurés que leurs contributions seraient reflétées dans le Rapport 2023 sur la Protection de l’Enfant en Afrique de l’Ouest et dans d’autres plans et programmes stratégiques. M. ALI Madugu, au nom du Ministère Fédéral de la Condition Féminine du Nigeria, a adressé ses remerciements à la Commission de la CEDEAO et à la Mission Permanente du Nigeria auprès de la CEDEAO pour leur engagement et leur soutien à assurer le bien-être des personnes vulnérables, y compris les enfants.

Les directeurs nationaux chargés de la protection de l’enfance du Bénin, du Cabo Verde, de la Côte d’Ivoire, du Ghana, de la Guinée Bissau, du Liberia, du Nigeria, du Sénégal, de la Sierra Leone et du Togo ; et les organisations membres du groupe de travail régional sur la protection de l’enfance, des ONG telles que SOS Children’s Village International, International Social Service, MAEJT (Mouvement Africain des Enfants et Jeunes Travailleurs, en français), Terre des Hommes, des organisations comprenant des agences des Nations Unies telles que le HCR, entre autres, ont participé à la réunion.