Des Experts des États Membres de la CEDEAO S’engagent a Renforcer la Collaboration, la Cooperation et le Partenariat dans la Lutte Contre la Traite des Personnes et Autres Crimes Connexes dans la Region.

Le Réseau régional des institutions nationales de référence contre la traite des personnes Plus (RNNI-TIP+) de la CEDEAO a tenu sa 16e réunion annuelle d’examen à Monrovia, République du Liberia, et a réaffirmé son engagement à renforcer la collaboration, la coopération et le partenariat dans la lutte contre la traite des personnes et autres crimes connexes dans la région. Le groupe a notamment exhorté la Commission de la CEDEAO à renforcer les capacités institutionnelles des États membres sur le lien entre la traite des personnes et les infractions connexes, plaidant pour un développement accru des compétences dans les différentes structures impliquées.

La Directrice des Affaires Humanitaires et Sociales, Dr. Sintiki Tarfa Ugbe, dans son discours de bienvenue prononcé par M. Olatunde Olayemi, chargé de programme pour la dimension sociale de la lutte contre la traite, a souligné l’importance de la réunion annuelle d’examen en tant qu’outil clé pour évaluer les efforts des États membres dans la lutte contre la traite des personnes. Il a indiqué que cette réunion constitue également un forum permettant d’identifier les lacunes, de partager les expériences et de renforcer la collaboration entre les institutions de référence.

Parmi les personnalités présentes à la cérémonie d’ouverture figuraient le ministre délégué, Hon. Steve Kolubah, représentant le ministre du Travail du Liberia et président du Groupe de travail sur la traite des personnes au Liberia ; S.E. Josephine Nkrumah, représentante résidente de la CEDEAO au Liberia ; Hajiya Hauwa Adamu, directrice générale de l’Agence nationale pour l’interdiction de la traite des personnes (NAPTIP) au Nigeria, actuelle présidente de l’Autorité des chefs d’État de la CEDEAO ; et Dr. Mojisola Sodeinde, chef de région du Centre international pour le développement des politiques migratoires (ICMPD) en Afrique de l’Ouest.

L’Hon. Steve Kolubah a mis en avant les efforts du Liberia pour combattre la traite des personnes à travers des initiatives telles que des campagnes de sensibilisation, le renforcement de la protection des victimes et des partenariats internationaux. « Aucun pays ne peut toutefois mener seul ce combat. Nos efforts collectifs, le partage des connaissances et l’unité d’objectif sont essentiels pour protéger l’avenir de nos enfants, de nos familles et de nos communautés », a-t-il affirmé. S.E. Josephine Nkrumah a quant à elle insisté sur la nécessité d’une approche holistique : « La traite des personnes exige une approche globale et une urgence renouvelée », a-t-elle déclaré, en appelant les participants à collaborer davantage, à intensifier les efforts de sensibilisation à tous les niveaux et à s’appuyer sur des approches innovantes pour maximiser l’impact des actions.

Dr. Mojisola Sodeinde a souligné l’importance de l’action collective, en rappelant : « Alors que nous nous réunissons ici à Monrovia, nous nous rappelons la puissance de l’unité. Les défis sont immenses, mais les progrès accomplis nous donnent de l’espoir. »

La réunion de trois jours a été marquée par des présentations des États membres sur la mise en œuvre des priorités 2023 en matière de traite des personnes et du Plan d’action 2018-2028 de la CEDEAO, ainsi que sur leurs priorités pour 2025. Ces présentations ont mis en lumière les progrès réalisés malgré les nombreux défis. Parmi les recommandations formulées figuraient le renforcement des mécanismes et protocoles de référence transfrontaliers pour garantir des orientations efficaces, une sensibilisation accrue au Protocole de libre circulation de la CEDEAO, ainsi que le développement des capacités des Groupes de travail nationaux (GTN) et des Points focaux nationaux (PFN) pour la mise en œuvre des Plans d’action nationaux.

Les participants ont également encouragé la Commission de la CEDEAO à organiser une réunion interministérielle sur la traite des personnes Plus afin de renforcer la coordination et la collaboration régionales. Ils ont demandé à la Commission, en partenariat avec l’ICMPD et d’autres acteurs, de faciliter des sessions d’échange d’expériences ciblées sur des thématiques émergentes, comme la traite des enfants dans le contexte des conflits armés, et de produire des lignes directrices techniques à l’intention des États membres. La réunion a approuvé en principe, sous réserve de modifications, le Guide modèle des Groupes de travail nationaux ainsi que la Stratégie régionale sur la traite des personnes et les infractions connexes, anciennement connue sous le nom de Politique régionale de prévention des crimes contre les personnes.

La réunion a également offert une plateforme permettant aux États membres de demander des éclaircissements sur le Fonds de soutien aux victimes de la traite des personnes de la CEDEAO. Ce fonds, géré par l’Organisation internationale pour les migrations, offrira environ 35 000 dollars à 12 États membres chacun, en complément des initiatives de soutien existantes pour les victimes. La CEDEAO espère que cette initiative encouragera les États membres à explorer des contributions supplémentaires du secteur privé et de la société civile pour mettre en place ou renforcer leurs Fonds fiduciaires pour les victimes de la traite des personnes.

Les participants à la réunion comprenaient des représentants de la Commission de la CEDEAO, des institutions nationales de référence des États membres, de l’ICMPD, de la GIZ, de l’IDLO et d’autres partenaires.