La Direction des Affaires Humanitaires et Sociales de la CEDEAO, au sein du Département du Développement Humain et des Affaires Sociales, a organisé une réunion de trois jours, du 19 au 21 novembre 2024, à Lagos, République Fédérale du Nigeria, avec les Directeurs en charge des droits de l’enfant dans les États membres. Cette rencontre visait à examiner les actions mises en œuvre par les États membres dans le cadre de la Politique Régionale pour l’Enfance de la CEDEAO, adoptée par les Chefs d’État et de Gouvernement en juin 2019, et à effectuer une analyse préliminaire des quatre domaines prioritaires des droits de l’enfant dans la région.

Lors de la cérémonie d’ouverture, la Directrice des Affaires Humanitaires et Sociales, Dr Sintiki Tarfa UGBE, représentée par le Chargé de Programme pour la Dimension Sociale de la Traite des Personnes, M. Olatunde Olayemi, a réaffirmé l’engagement de la Commission de la CEDEAO à créer un environnement propice à la réalisation des droits et aspirations de chaque enfant dans la région. Elle a également exhorté les États membres à allouer des ressources adéquates dans leurs budgets nationaux afin de garantir l’exécution efficace des programmes dédiés aux droits de l’enfant.

La représentante du Groupe de Travail Régional sur la Protection de l’Enfant (Groupe de Travail Régional sur la Protection de l’Enfant – GRPE), Mme Abena Yemoah, a souligné l’urgence d’accélérer la mise en œuvre des initiatives de protection des enfants en Afrique de l’Ouest. De son côté, la représentante de l’UNICEF, Mme Adebisi Arije, Responsable des Partenariats, a salué la CEDEAO pour l’organisation de la réunion et a réitéré l’engagement indéfectible de l’UNICEF à soutenir la promotion et la protection des droits de l’enfant dans la région.

La représentante de la République Fédérale du Nigeria, en tant que Présidente de la réunion, a remercié la Commission de la CEDEAO pour la tenue de cet événement, tout en rappelant que le bien-être des enfants est essentiel pour garantir l’avenir de la région ouest-africaine. Elle a invité les participants à profiter de cette opportunité pour évaluer les progrès réalisés, identifier les lacunes et défis, proposer des solutions pratiques et partager leurs expériences en vue d’une mise en œuvre efficace de la Politique Régionale pour l’Enfance.

Lors de la réunion, le premier projet de rapport du Système d’Information sur les Droits de l’Enfant de la CEDEAO (ECRIMS) 2023 a été présenté et débattu, accompagné d’un outil numérique visant à améliorer la collecte et l’analyse des données ainsi que la création d’une base de données régionale sur les droits de l’enfant. Les experts des États membres ont également présenté leurs Programmes Nationaux respectifs, mettant en avant les initiatives en cours dans le cadre de la Politique Régionale pour l’Enfance.

La réunion s’est conclue par un engagement renouvelé de la part de la Commission de la CEDEAO, des États membres et de leurs partenaires à poursuivre la mise en œuvre de la Politique Régionale pour l’Enfance tout en renforçant les Systèmes Nationaux de Protection de l’Enfance. Douze Directeurs des États membres de la CEDEAO, des membres du personnel de la Commission de la CEDEAO et des représentants de l’UNICEF, de l’OIM, de l’OIT et du Service Social International – Afrique de l’Ouest (ISS-WA) ont participé à cette réunion de trois jours.