Conformément à la décision de la Conférence des Chefs d’État et de Gouvernement de la CEDEAO en 2014 d’adopter la Carte Nationale d’Identité Biométrique de la CEDEAO (ENBIC) comme document de voyage officiel en remplacement du Certificat de Voyage manuscrit de la CEDEAO, la Commission de la CEDEAO à travers la Direction de la Libre Circulation des Personnes et de la Migration a lancé une campagne de plaidoyer et de sensibilisation dans les États membres afin de promouvoir la ENBIC.

Les 13 et 14 juin 2024, la Commission de la CEDEAO a lancé la campagne à Monrovia, au Libéria, où une délégation de la CEDEAO dirigée par le Directeur de la libre circulation des personnes et de la migration, M. Albert SIAW-BOATENG, a rencontré le Service d’immigration du Libéria, le Registre national d’identification et le ministère des Affaires étrangères.

SIAW-BOATENG, au nom du Commissaire aux Affaires Economiques et à l’Agriculture de la CEDEAO, Mme Massandjé TOURE-LITSE, a exprimé sa gratitude à la Représentante Résidente de la CEDEAO au Libéria, Mme Joséphine NKRUMAH, pour ses efforts de mobilisation des parties prenantes et aux autorités libériennes pour leur vif intérêt à faire avancer la mise en œuvre de la Carte Nationale d’Identité Biométrique de la CEDEAO au Libéria.

Il a annoncé que l’ENBIC est actuellement déployée dans six États membres de la CEDEAO, à savoir le Sénégal, la Guiné-Bissau, le Ghana, le Bénin, la Gambie et la Sierra Leone, et a exhorté le Libéria à reconnaître la carte émise par ces pays. « Le Liberia peut entrer dans l’histoire en étant le premier pays à accepter l’ENBIC émise par d’autres États membres et la CEDEAO est prête à soutenir le Liberia à cet égard », a confirmé le directeur de la libre circulation des personnes et de la migration.

En réponse, les autorités libériennes ont exprimé leur volonté d’accepter l’ENBIC d’autres États membres. M. Stephen ZARGO, commissaire général des services d’immigration du Liberia, s’est dit prêt à collaborer avec d’autres États membres pour une mise en œuvre réussie. « Nous avons la capacité de travailler avec d’autres pays pour voir comment cela peut être mis en œuvre », a déclaré M. ZARGO.

Le directeur exécutif du Registre national d’identification (NIR) du Liberia, M. Andrew PETERS, a souligné les progrès réalisés dans le système de gestion de l’identité, mais il a également cité les contraintes financières et le manque de demande de la part des citoyens comme des obstacles. Il a sollicité le soutien de la CEDEAO pour mobiliser des fonds à cette fin.

En Sierra Leone, la délégation de la CEDEAO a rencontré les représentants du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale le 18 juin 2024. La réunion visait à (1) assurer la conformité dans le processus de mise en œuvre ; et (2) plaider pour l’acceptabilité des autres États membres qui ont mis en œuvre avec succès l’ENBIC.

Stephen LEVEY, directeur pour l’Afrique au ministère des affaires étrangères et de la coopération internationale, a exprimé l’engagement du ministère à faciliter les mouvements intra-régionaux. « Cette question nous tient particulièrement à cœur au ministère des affaires étrangères, car l’un de nos principaux mandats consiste à garantir la libre circulation de nos citoyens dans la sous-région », a-t-il déclaré. Il a toutefois souligné certains problèmes, notamment le coût élevé par rapport à la carte d’identité locale et le manque de reconnaissance de la carte par d’autres pays, ce qui rend l’accès à d’autres pays difficile pour les citoyens.

SIAW-BOATENG, directeur de la libre circulation des personnes et de la migration, a souligné les avantages de l’ENBIC en termes de sécurité et a assuré le soutien de la CEDEAO aux efforts de mise en œuvre de la Sierra Leone.