Le Comité des chefs d’état-major de la CEDEAO (CCDS) s’est réuni à Abuja pour sa 42ème réunion ordinaire, réaffirmant son engagement inébranlable à relever les nombreux défis sécuritaires qui continuent de menacer la stabilité politique et le bien-être socio-économique des citoyens de la région. La réunion a souligné l’importance de la coopération par le biais du partage d’expériences, de l’échange de renseignements et des efforts collectifs dans la lutte contre le terrorisme et d’autres formes de criminalité transnationale organisée. Les chefs d’état-major ont exprimé leur ferme volonté de mettre en commun leurs ressources et de renforcer leur détermination collective à protéger la stabilité et la gouvernance démocratique en Afrique de l’Ouest, reconnaissant qu’aucune nation ne peut relever seule ces défis.

La réunion s’est tenue au Quartier Général de la Défense Nationale (DHQ) à Abuja, République Fédérale du Nigeria, du 7 au 9 août 2024. Elle était présidée par le général Christopher Musa, chef d’état-major de la défense du Nigeria et président de la CCDS, avec le soutien de S.E. Abdel-Fatau Musah, commissaire de la CEDEAO pour les affaires politiques, la paix et la sécurité. Au cours de la réunion, les chefs d’état-major ont discuté, évalué et conclu des accords sur leur état de préparation, en se concentrant sur les capacités, le personnel et la logistique de leurs forces armées et de sécurité. Cette réunion avait pour but de préparer l’activation rapide de la Force de lutte contre le terrorisme de la CEDEAO (CTForce) dans le cadre de l’opérationnalisation en cours de la Force en attente de la CEDEAO (ESF). L’ordre du jour comprenait également d’autres sujets stratégiquement importants, tels que les missions de sécurité en cours et nouvelles et les besoins logistiques.

En réponse à la directive de l’Autorité des chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO lors de son 64e sommet ordinaire tenu à Abuja le 10 décembre 2023 sur le déploiement d’une mission de sécurité de la CEDEAO en Sierra Leone pour aider à stabiliser le pays, les chefs d’état-major de la défense ont approuvé une mission avec un effectif de 1 200 hommes tous grades confondus et se sont engagés à augmenter la force, y compris la mise en place d’un quartier général de la force, d’un centre conjoint de fusion des renseignements et d’un bataillon composite. Les chefs d’état-major ont également été informés de l’état de préparation du dépôt logistique de la CEDEAO à Lungi, qui est prêt à plus de 90 %, et des efforts déployés pour y transférer des équipements logistiques.

En ce qui concerne l’activation de la Force en attente de la CEDEAO (ESF) pour lutter contre le terrorisme dans la région, les chefs d’état-major de la défense ont réitéré leur engagement à mettre sur pied une ESF de 5 000 hommes avec une brigade antiterroriste de 1 650 hommes comme priorité immédiate. Les ministres des finances de la CEDEAO doivent se réunir dans le courant du mois pour mettre au point les modalités de financement et d’équipement de la force cinétique, ce qui déclencherait le début des engagements et des actions immédiates pour activer la force.

En marge de la réunion, les chefs d’état-major ont rendu une visite de courtoisie au président de la République fédérale du Nigeria et président de l’Autorité des chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO, Son Excellence Bola Ahmed Tinubu, GCFR. Le Président a félicité les chefs d’état-major pour l’issue positive de leur réunion et pour leur engagement en faveur de la sécurité et du choix démocratique de la Communauté. Il a exprimé l’engagement de l’Autorité à fournir les ressources nécessaires pour faciliter la bonne exécution de leur mandat de sécurisation de la région, tout en déclarant l’engagement de l’Autorité à assurer l’unité de la Communauté. Auparavant, les chefs d’état-major avaient également visité le Centre national nigérian de lutte contre le terrorisme à Abuja, où ils ont pu établir des réseaux, des synergies et des partenariats.