Dans un hommage marquant à l’excellence journalistique, la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a organisé, le 25 juillet 2025 à Banjul (Gambie), la première édition du Prix d’Excellence de la CEDEAO pour les Journalistes. Cette cérémonie prestigieuse a réuni des professionnels des médias de premier plan, des responsables gouvernementaux et des parties prenantes régionales afin de célébrer douze journalistes exceptionnels dont le travail promeut la paix, la démocratie et l’intégration régionale, en parfaite cohérence avec la Vision 2050 de la CEDEAO.

Organisée dans le cadre du 50e anniversaire de la CEDEAO, cette distinction s’inscrit au cœur de l’engagement de l’Organisation à renforcer la gouvernance, la redevabilité et la participation citoyenne à travers un paysage médiatique dynamique et éthique. Des enquêtes d’investigation aux récits numériques, les lauréats ont été reconnus pour leurs contributions remarquables à la consolidation de la confiance publique et à l’amplification des voix communautaires en Afrique de l’Ouest.

Dans son discours d’accueil, S.E. Miatta Lily French, Représentante Résidente de la CEDEAO en Gambie, a salué l’originalité, le courage et la détermination des lauréats :

« En célébrant les 50 ans de la CEDEAO, nous rendons hommage aux journalistes qui narrent notre transformation — vos mots portent la voix de notre peuple et la vision de notre avenir. »

Portant un message spécial au nom de S.E. Dr Omar Alieu Touray, Président de la Commission de la CEDEAO, l’Honorable Abdoul Kolley, Directeur de Cabinet, a réaffirmé l’engagement de la Commission envers les médias, en tant que pilier de la résilience démocratique et du développement participatif :

« Dans le cadre de la Vision 2050 et des Objectifs Stratégiques 4×4, la CEDEAO continue de compter sur les professionnels des médias comme partenaires indispensables pour promouvoir des sociétés inclusives, informées et pacifiques. »

Au nom du gouvernement gambien, le Dr Ismaila Ceesay, Ministre de l’Information, des Médias et de la Radiodiffusion, a salué l’initiative régionale et souligné l’importance d’une collaboration renforcée entre les institutions nationales et régionales :

« Ce prix est bien plus qu’une reconnaissance — c’est une déclaration collective de notre foi dans le journalisme éthique comme force de transformation et moteur d’intégration. »

La cérémonie a été enrichie de prestations artistiques du Gambia Art Troupe et de l’annonce officielle des lauréats dans quatre catégories : Télévision, Radio, Presse écrite et Médias en ligne. Chaque catégorie a récompensé un Lauréat, un Deuxième et un Troisième Lauréat.

Le processus de sélection, conduit par un jury indépendant composé de sept membres et présidé par M. Abdoulie Gassama, a mis en avant les principes de transparence et de mérite. Les témoignages émouvants des lauréats ont révélé les défis et les victoires du journalisme dans la région.

Douze journalistes venus de toute l’Afrique de l’Ouest ont été distingués dans les quatre catégories compétitives. En Télévision, Yewoueda Djotan (Bénin) a remporté le premier prix, suivi de Marcelina Ozekhore (Nigeria). En Radio, le prix est allé à Sankuleh Janko (Gambie), avec Ernest Agbotan et Serge Fanou (Bénin), et Tiago Seide (Guinée-Bissau), tous reconnus à la troisième place.

Dans la catégorie Presse écrite, Paul Egime (Nigeria) est sorti vainqueur, devant son compatriote Solomon Odeniyi et Oumar Ndiaye (Sénégal). Enfin, dans la catégorie Médias en ligne, Emmanuel Onwuka Ukpo (Nigeria) a été primé, suivi de Kodjo Simon Akpagana (Togo) et Enoch Nyayiti Raymond (Nigeria). Avec cinq prix remportés sur douze, le Nigeria s’est imposé comme le pays le plus représenté parmi les lauréats de cette année.

Un moment symbolique de signature du Mur de l’Engagement a clôturé la soirée, durant lequel les dignitaires et représentants des médias ont pris l’engagement de défendre l’éthique médiatique et l’intégrité de l’information dans tout l’espace CEDEAO. Les partenaires au développement, notamment l’Allemagne, ont exprimé leur soutien à cette nouvelle initiative, qui s’inscrit dans les efforts régionaux de consolidation de la stabilité et de la culture démocratique.

Créé pour mettre à l’honneur les professionnels des médias dont le travail renforce la citoyenneté informée, la redevabilité et reflète les aspirations communes de la région, le Prix d’Excellence de la CEDEAO pour les Journalistes contribue à la réalisation de l’objectif de la Vision 2050 : bâtir une CEDEAO des Peuples, où paix, intégration et prospérité sont portées par des voix ancrées dans l’intégrité, le courage et la vérité.