Le renforcement du partenariat entre la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao) et les Etats-Unis d’Amérique a dominé, le 20 août 2024, à Abuja, au Nigeria, les échanges entre la vice-présidente de la Commission de la Cedeao, Mme Damtien Larbli Tchintchibidja, et la secrétaire d’Etat adjointe américaine, Mme Mallory Stewart.

Les discussions entre les deux personnalités ont porté sur les questions liées à la sécurité dans l’espace Cedeao, notamment la stabilité régionale, la prolifération des armes légères et de petits calibres, l’alerte précoce ainsi que la sécurité maritime.

De brèves présentations faites par des cadres de la Commission de la Cedeao ont permis à Mme Mallory Stewart et sa délégation de s’imprègner des dispositions idoines et efficaces prises par l’organisation régionale pour lutter contre la prolifération de ces armes et celles de fabrication artisanale.

Ces dispositions sont, entre autres, l’existence d‘une Convention sur le contrôle des armements ; laquelle fait obligation aux Etats membres de la Cedeao de recourir à l’approbation du président de la Commission avant toute importation d‘équipements militaires. Cette Convention impose aussi le marquage et le traçage des armes dans l’espace communautaire, afin de prévenir toutes sortes d‘activités illicites.

En matière de lutte contre l’insécurité maritime en Afrique de l’Ouest, il a été rappelé la mise en place par la Cedeao, en collaboration avec la Communauté économique des Etats de l’Afrique centrale (Ceeac) et le golfe de Guinée, le Code de conduite de Yaoundé, qui vise à renforcer la coopération régionale en matière de sécurité maritime.

Ce cadre a permis la création de centres régionaux de coordination pour surveiller les activités maritimes et répondre aux menaces en temps réel. Il a également contribué à une réduction significative de la criminalité maritime dans l’espace Cedeao.

Aux dires de la vice-présidente de la Commission de la Cedeao, ces diverses initiatives de l’organisation ouest-africaine visent à assurer la paix, la sécurité et la stabilité régionales ainsi que le développement de l’Afrique de l‘Ouest.

« Il n’y a pas de développement économique sans la stabilité et la paix dans l’espace Cedeao », a d’ailleurs déclaré Mme Damtien Larbli Tchintchibidja.

Au nom du président de la Commission de la Cedeao, Dr Omar Alieu Touray, elle a exprimé sa profonde gratitude et sa sincère reconnaissance aux Etats-Unis d’Amérique pour leur soutien constant à l’organisation régionale dans le cadre de la réalisation et de l’atteinte de ses objectifs.

La délégation de la Cedeao et celle des Etats-unis ont aussi échangé sur les armes chimiques et la nécessité de prévenir leur utilisation abusive.

La secrétaire d’Etat adjointe américaine, Mme Mallory Stewart, a réitéré l’engagement des Etats-unis à soutenir davantage les efforts de la Cedeao à relever les défis communautaires et à promouvoir la paix, la sécurité et la stabilité dans l’espace communautaire.