Le 25 juillet 2025, la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) a célébré son 50e anniversaire lors d’un événement de haut niveau organisé au siège des Nations Unies à New York, sous le thème : « Unis pour un avenir meilleur : promouvoir le régionalisme et le multilatéralisme pour une prospérité partagée ».

Organisée dans la salle de l’ECOSOC, la rencontre a réuni de hauts responsables des Nations Unies, des dirigeants de la CEDEAO, des représentants diplomatiques ainsi que des partenaires, venus commémorer cinq décennies d’intégration régionale, de consolidation de la paix et de développement, tout en se projetant sur l’avenir de l’Afrique de l’Ouest dans un contexte mondial en mutation.

L’événement était accueilli par la Mission permanente d’observation de la CEDEAO auprès des Nations Unies, en étroite collaboration avec le Groupe des ambassadeurs de la CEDEAO à l’ONU.

Dans son discours de bienvenue, l’ambassadrice Kinza Jawara-Njai, Observatrice permanente de la CEDEAO auprès des Nations Unies, a souligné le rôle central de l’organisation dans la promotion de la cohésion régionale, du développement durable et de la paix. Elle a insisté sur la portée symbolique de cette célébration au sein des Nations Unies, réaffirmant l’attachement de la CEDEAO au multilatéralisme et aux partenariats internationaux.

S.E. Damtien L. Tchintchibidja, Vice-présidente de la Commission de la CEDEAO, a salué dans son allocution l’évolution de la Communauté, passée d’un bloc économique à une institution multidimensionnelle œuvrant pour la paix, la gouvernance démocratique et le développement humain. Elle a rappelé la pertinence de la Vision 2050 de la CEDEAO et réaffirmé l’engagement de la Commission à renforcer sa coopération avec l’ensemble de ses partenaires, pour une Afrique de l’Ouest pacifique, centrée sur les citoyens et prospère.

Le discours principal a été prononcé par S.E. Dr Abdel-Fatau Musah, Commissaire aux Affaires politiques, à la Paix et à la Sécurité, qui a livré une analyse approfondie des défis régionaux, tout en présentant les réponses stratégiques mises en œuvre contre le terrorisme et pour l’approfondissement de l’intégration régionale. Il a notamment évoqué l’opérationnalisation de la Force régionale de réaction rapide contre le terrorisme ainsi que l’introspection citoyenne en cours, qui aboutira à un Pacte pour l’avenir de l’intégration régionale.

L’un des temps forts de l’événement fut le message de S.E. le Général Dr Yakubu Gowon (retraité), ancien Président de la République fédérale du Nigéria et dernier père fondateur vivant de la CEDEAO. Dans une vidéo enregistrée, le Général Gowon a rappelé l’esprit visionnaire et le contexte historique ayant conduit à la création de l’organisation en 1975. Il a mis l’accent sur les valeurs de solidarité, de coopération et de développement partagé :

« Le rêve de la CEDEAO est né d’une conviction profonde : seule l’unité régionale permettra à nos peuples de surmonter le poids de la fragmentation coloniale et de bâtir un avenir de paix, de prospérité et de fierté. Je suis fier qu’après cinq décennies, la CEDEAO demeure un symbole d’espoir, malgré les nombreuses épreuves traversées. »

Il a appelé les dirigeants actuels et les citoyens à préserver et renforcer les fondations de l’intégration, tout en encourageant la jeunesse ouest-africaine et de la diaspora à poursuivre ce flambeau.

Des interventions de haut niveau ont également été prononcées par :

• Mme Martha Ama Akyaa Pobee, Sous-secrétaire générale de l’ONU pour l’Afrique, qui a réaffirmé le soutien continu des Nations Unies à la paix, à la sécurité et à la démocratie en Afrique de l’Ouest ;
• S.E. Mohamed Ibn Chambas, ancien Président de la Commission de la CEDEAO et Haut Représentant des Nations Unies, qui a apporté une perspective historique et des réflexions visionnaires sur le chemin parcouru par l’intégration régionale ;
• S.E. Santos Leonardo Simão, Représentant spécial du Secrétaire général de l’ONU et Chef de l’UNOWAS, qui a mis en avant l’importance des partenariats stratégiques régionaux ;
• Mme Aïssata De, Directrice régionale adjointe du Bureau régional du PNUD pour l’Afrique, qui a réitéré l’engagement du PNUD à soutenir le développement du capital humain et institutionnel de la CEDEAO ;
• S.E. Fatima Kyari Mohammed, Observatrice permanente de l’Union africaine auprès des Nations Unies, qui a salué l’alignement stratégique entre la CEDEAO et l’Union africaine en matière de gouvernance, de paix et de transformation économique.

L’événement a également connu une forte participation de la société civile, du monde académique et des représentations diplomatiques, avec notamment des interventions de Dr Rita « Kiki » Edozie, professeure en affaires africaines à l’Université du Massachusetts Boston, ainsi que des membres du Groupe des ambassadeurs de la CEDEAO.

Cette commémoration du Jubilé d’or a constitué bien plus qu’une célébration des réussites passées : elle a marqué un moment fort de renouveau collectif et d’orientation stratégique. Les réflexions issues de cette rencontre de New York viendront nourrir les consultations régionales en cours à travers l’Afrique de l’Ouest, qui aboutiront à un Sommet extraordinaire des chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO, prévu plus tard dans l’année.