A Comissão da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), através da sua Direção do Setor Privado e da Indústria, concluiu com sucesso a segunda edição dos Prémios ECOWAS Startup, realizada a 30 de setembro de 2026 na nova sede da CEDEAO, em Abuja.

A HubPharm Africa, da Nigéria, liderada pela sua cofundadora e CEO, a Sra. Tope Kareem, sagrou-se vencedora do grande prémio no valor de 30 000 dólares americanos. A Gaynako, do Senegal, liderada por Pape Natango Mbaye, e a My Opinion, da CotE d’ Ivoire, fundada e liderada por Steve Bah Blesson, ficaram em segundo e terceiro lugares, recebendo 20 000 e 15 000 dólares americanos, respetivamente. Outros finalistas foram a Baykart, da Gâmbia, e a Afrikan Coders, de Cabo Verde.

A cerimónia contou também com o lançamento da Academia de Desenvolvimento do Setor Privado da CEDEAO e das Redes de Startups da CEDEAO. As iniciativas destinam-se a reforçar as ligações entre empreendedores e outras partes interessadas do setor privado, promover a partilha de conhecimentos e alargar o acesso a oportunidades no âmbito do crescente ecossistema de startups da região.

Ao discursar após receber o prémio, a cofundadora e CEO da HubPharm Africa, a Sra. Tope Kareem, expressou o seu agradecimento à Comissão da CEDEAO por acreditar nas startups africanas e por criar uma plataforma através da qual as empresas inovadoras podem obter reconhecimento e oportunidades de crescimento. Felicitou também os seus colegas finalistas e reconheceu os esforços das outras startups participantes.

Ao entregar o prémio em nome do Presidente da Comissão da CEDEAO, o Comissário para os Assuntos Económicos e a Agricultura, o Sr. Dehpue Yenpea Zuo, afirmou que os prémios foram concebidos para reconhecer inovações capazes de dar resposta a grandes desafios de desenvolvimento humano para além das fronteiras nacionais.

Ao felicitar os vencedores, o Comissário Zuo elogiou todas as startups participantes pela sua inovação, resiliência e empenho no desenvolvimento de soluções para os desafios das suas comunidades. Reafirmou a importância do empreendedorismo e do desenvolvimento do setor privado para promover a transformação económica e a integração regional na África Ocidental.

Zuo exortou os participantes a verem-se não só como inovadores empresariais, mas também como líderes empenhados em criar um impacto positivo nas suas comunidades e para além delas.

Também presente, o Diretor Interino do Setor Privado e da Indústria, Peter Oluoye, felicitou os vencedores e todas as startups participantes, encorajando-os a aproveitar as oportunidades criadas através dos prémios. Expressou o seu agradecimento aos patrocinadores, parceiros e funcionários da Comissão, cujos esforços coletivos contribuíram para o sucesso da realização do programa.

As três startups vencedoras representaram diversas áreas de inovação. A HubPharm Africa opera no setor da saúde e do acesso a produtos farmacêuticos; a Gaynako desenvolve soluções para converter as plantas invasoras do género Typha em ração para gado; enquanto a My Opinion reflete a crescente diversidade de soluções inovadoras que emergem da região.

O lançamento da Academia de Desenvolvimento do Setor Privado da CEDEAO e das Redes de Startups da CEDEAO, a par da conclusão dos prémios, marca mais um passo nos esforços da Comissão para construir um ecossistema empreendedor mais forte e mais interligado.

Ao reconhecer a inovação e, ao mesmo tempo, criar plataformas de aprendizagem, networking e colaboração, a CEDEAO continua a apoiar o desenvolvimento das empresas da África Ocidental e a sua maior participação na economia regional.

A segunda edição dos Prémios de Startups da CEDEAO sublinha os esforços contínuos da Comissão para fomentar a inovação, apoiar as empresas emergentes e criar um ambiente propício ao empreendedorismo em toda a África Ocidental.