A CEDEAO LANÇA O FÓRUM REGIONAL DA ÁGUA DA ÁFRICA OCIDENTAL (FREAO)

A Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), através do seu Centro de Gestão dos Recursos Hídricos (CGRE), a UEMOA, o CILSS e a República da Cote d’Ivoire, anunciam oficialmente o lançamento da primeira edição do Fórum Regional da Água da África Ocidental (FREAO), que se realizará em Abidjan, na República da Cote d’Ivoire, de 24 a 25 de setembro de 2026. Lançado no âmbito do processo regional de gestão integrada dos recursos hídricos (GIRE), que envolve todos os Estados e todas as organizações de bacias transfronteiriças da região, o FREAO está destinado a tornar-se o evento de referência em matéria de governação da água na África Ocidental.

A África Ocidental abriga, por si só, 28 bacias hidrográficas partilhadas, que cobrem cerca de 71 % da sua superfície total, um nível de interdependência hídrica raro a nível mundial. Todos os Estados da África Ocidental, com exceção de Cabo Verde, partilham pelo menos um curso de água com um vizinho. A região conta com alguns dos rios mais estratégicos do continente, nomeadamente o rio Níger (09 países ao longo de mais de 4 000 km), o rio Senegal (4 países), o rio Volta (6 países), o lago Chade (8 países), o rio Gâmbia (3 países) e o rio Comoé (3 países). Esta realidade torna a cooperação na gestão da água não só uma necessidade, mas também uma oportunidade estratégica para reforçar a paz, o desenvolvimento sustentável e a resiliência climática.

No entanto, a região sofre de um défice estrutural em infraestruturas hídricas (água potável, saneamento, irrigação, gestão de cheias), de uma sub-representação das mulheres e dos jovens nos órgãos de decisão do setor e de uma cooperação transfronteiriça fragilizada pelas recentes evoluções geopolíticas. Perante estes desafios, uma plataforma regional de diálogo de alto nível impõe-se como uma resposta estratégica indispensável.

Institucionalizado como um quadro bienal de intercâmbios de alto nível, o FREAO tem como objetivo reunir, de dois em dois anos, todos os intervenientes do setor da água e do saneamento na África Ocidental: decisores políticos, instituições regionais, investigadores, sociedade civil, setor privado e parceiros técnicos e financeiros.

A sua primeira edição, dedicada ao tema «Valorizemos a água para transformar a África Ocidental», articular-se-á em torno de quatro grandes prioridades temáticas: Nexo Água – Alimentação – Energia – Ambiente: como transformar esta interdependência num motor de

desenvolvimento económico e de resiliência climática; Financiamento das infraestruturas hídricas: explorar mecanismos inovadores (parcerias público-privadas, financiamentos climáticos) para colmatar o défice de investimentos; Género, juventude e inclusão social: garantir uma governação da água verdadeiramente inclusiva, que integre as vozes das mulheres, dos jovens e das comunidades vulneráveis; Cooperação regional e hidrodiplomacia: assegurar a sustentabilidade da cooperação transfronteiriça para além das evoluções geopolíticas, tornando a água um vetor de paz.

FICHA INFORMATIVA DO EVENTO

Tema central: «Valorizar a água para transformar a África Ocidental»

Data do Fórum: 24 a 25 de setembro de 2026

Local: Abidjan, República da Cote d’Ivoire

Organizador principal: CGRE-CEDEAO (líder do GRC)

Coorganizadores: UEMOA, CILSS, Cote d’Ivoire

Participantes previstos: 300 a 500 (decisores, técnicos, PTF, sociedade civil, setor privado, meios de comunicação social)

Periodicidade: Bienal (a cada 2 anos)

Site oficial: www.westafricawaterforum.org

As inscrições já se encontram abertas no site oficial do FREAO. O fórum está aberto a todos os intervenientes envolvidos na gestão dos recursos hídricos e do saneamento na África Ocidental. Inscrições online: www.westafricawaterforum.org

O FREAO insere-se na continuidade do 9.º Fórum Mundial da Água de Dacar (2022), o primeiro do género organizado na África Subsariana, que impulsionou uma forte dinâmica africana concretizada pela adoção do «Blue Deal» africano. Insere-se igualmente na dinâmica da proclamação, pela União Africana, de 2026 como o «Ano da Água» em África e nos preparativos para a Conferência das Nações Unidas sobre a Água de 2026, coorganizada pelo Senegal e os Emirados Árabes Unidos, prevista para 8 a 10 de dezembro de 2026, em Abu Dhabi. O FREAO constituirá um momento de consolidação das posições da África Ocidental com vista a este evento mundial.