O primeiro-ministro Ousmane Sonko presidiu à cerimónia de abertura da primeira edição do festival oeste-africano das artes e da cultura (ECOFEST 2025), em Dakar

Neste domingo, 30 de novembro de 2025, a cidade de Dakar, anfitriã do evento, acolheu o lançamento oficial da primeira edição do Festival Oeste-Africano das Artes e da Cultura. A cerimónia de abertura decorreu sob a presidência do Primeiro-Ministro, S. E. Ousmane Sonko. Organizada pelas Comissões da CEDEAO e da UEMOA, em parceria com a República do Senegal, esta iniciativa concretiza um projeto idealizado há cerca de trinta e oito anos, destinado a reforçar a integração regional através da arte e da cultura.

No seu discurso, o Presidente da Câmara Municipal de Dakar, Abass Fall, evocou a hospitalidade lendária do Senegal, “Terra das Artes e da Cultura”, e destacou a identidade plural de Dakar, “cidade cosmopolita, viva e vibrante”. Sublinhou ainda a vocação do ECOFEST de servir de ponte entre os povos da África Ocidental e de plataforma dedicada à valorização dos talentos que moldam a vitalidade cultural da região.

Por seu turno, o Primeiro-Ministro, S. E. Ousmane Sonko, recordou que o festival visa promover a integração, a coesão social, a paz e o desenvolvimento através da cultura. Uma ambição totalmente alinhada com o objetivo do Governo do Senegal de fazer da cultura um pilar do desenvolvimento económico e social, bem como um vetor essencial de soberania.

Transmitindo a mensagem em nome do Presidente da Comissão da CEDEAO, Dr. Alieu Touray, a Professora Fatou Sow Sarr saudou o leadership do Presidente da República do Senegal, Bassirou Diomaye Faye, pelo seu compromisso com a cultura e com a integração sub-regional. Expressou igualmente o seu agradecimento ao Presidente da Comissão da UEMOA, Abdoulaye Diop, pelo papel determinante na concretização do ECOFEST. Prestou ainda uma homenagem sentida aos artistas, criadores, líderes religiosos e tradicionais que representam a memória viva dos povos da África Ocidental.

Inscrito na Visão 2050 da CEDEAO – “Uma CEDEAO dos Povos: paz e prosperidade para todos” –, o festival enfatiza a cultura como um instrumento essencial de coesão social, de paz duradoura e de desenvolvimento inclusivo. Num contexto regional marcado por crises políticas e securitárias, o tema escolhido, “Mutações e Crises Políticas na África Ocidental: que papel para a Cultura?”, convida a uma reflexão sobre o papel das artes enquanto espaços de expressão, resiliência e reconstrução do vínculo social. A CEDEAO recordou que a cultura sempre esteve no centro das dinâmicas de resistência e de renovação, desde os grandes impérios oeste-africanos até aos dias de hoje.

A cerimónia foi enriquecida por atuações de artistas emblemáticos: Sidiki Diabaté (Mali), Ismaël Lô (Senegal), Solange Cesarovna (Cabo Verde) e Gyakie (Gana). Entre as melodias subtis da kora, as danças tradicionais e as vozes poderosas que ecoaram na sala do Grande Teatro Doudou N’Diaye Coumba Rose, o público e os convidados oficiais partilharam um momento de emoção e comunhão artística.

O ECOFEST 2025 prolongar-se-á até 6 de dezembro, com um programa diversificado que inclui exposições, concertos, espetáculos, encontros profissionais, ateliers e intercâmbios culturais. Esta primeira edição pretende valorizar a diversidade das expressões artísticas de uma região com identidades múltiplas, mas unida por um património cultural comum.