Cette célébration qui a eu lieu le 16 juin s’est déroulée à Monrovia, au Libéria. La journée a été célébrée sous le thème international : « L’éducation pour tous les enfants en Afrique : L’heure est venue », englobant une approche holistique de l’éducation pour tous, en dépit de la race, de la couleur, de la croyance et de la religion, entre autres.

Le programme, célébré dans les locaux de la radio régionale de la CEDEAO, a rassemblé des représentants du gouvernement, un membre important de l’organisation de la société civile du Liberia et des enfants issus de divers milieux éducatifs, y compris des élèves de l’école des aveugles. L’événement qui s’est déroulé en deux phases, comportait des discussions sur le secteur de l’État de droit, le travail des enfants, la toxicomanie et la violence sexuelle dans les écoles. L’inspecteur général de la police nationale du Liberia (PNL), le colonel Gregory Coleman, a participé à l’une des discussions.

Le colonel Coleman, qui s’est exprimé sur l’État de droit, a précisé que tous les citoyens ont les mêmes droits au regard de la loi, quel que soit leur statut dans la société, soulignant que l’ignorance de la loi n’excusait personne. Il a également souligné l’importance de la sensibilisation aux dispositions de la loi, afin d’en assurer le respect total, tout en révélant que la police nationale du Liberia collabore avec l’Agence libérienne de lutte contre la drogue, dans la lutte contre l’abus de drogues.

Il a mis en garde les enfants du Libéria et ceux de la région contre la tentation de se rendre complices du trafic de drogue qui conduit à la toxicomanie, ajoutant : « Alors que vous célébrez la journée de l’enfant africain, vous devez donner la priorité à votre éducation plutôt qu’à la pression de vos pairs, car c’est une bonne recette pour devenir de bons dirigeants dans la région« .

L’inspecteur Coleman a promis de travailler assidûment avec les dirigeants du Parlement des enfants du Liberia et d’autres parlements régionaux de jeunes, afin de renforcer leurs capacités par l’éducation aux instruments nationaux et internationaux qui promeuvent leur droit à l’éducation en tant que droit de l’homme fondamental.

Le Directeur Exécutif de NAYMOTE Partners for Democratic Development, M. Eddie Jarwolo, qui représentait la société civile, a invité les enfants à aspirer aux principes d’un bon leadership, qui exigent transparence et responsabilité. Il a fait remarquer que la responsabilité garantissait un leadership respectable qui permettait de résoudre facilement les problèmes de corruption.

Madame Victoria Zaway, Directrice pour les enfants et la protection sociale, s’exprimant au nom du Ministère du genre, des enfants et de la protection sociale, a déclaré que l’objectif ultime de son ministère était d’impliquer les principales parties prenantes – tant dans le secteur privé que public – dans les efforts visant à promouvoir les droits des enfants à l’éducation au Libéria.

La Journée de l’enfant africain a été couronnée par une représentation en direct du film Le Roi Lion, illustrant les leçons morales clés de la responsabilité et du leadership, du courage et de la persévérance, de l’amitié et de la loyauté, ainsi que de la rédemption et du pardon.

La Journée de l’enfant africain a été instituée en 1991 par l’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement de l’OUA, aujourd’hui UA, en mémoire du soulèvement étudiant du 16 juin 1976 à Soweto, en Afrique du Sud. Environ 20 000 enfants sont descendus dans la rue pour protester contre la mauvaise qualité de leur éducation et réclamer le droit d’être enseignés dans leur propre langue. Cette journée sensibilise également à la nécessité constante d’améliorer l’éducation des enfants africains.