Abuja, le 20 novembre 2019. Une réunion de concertation régionale sur le projet de cadre de protection sociale de la CEDEAO regroupant des représentants de la Commission de la CEDEAO, de l’UNICEF et des ministères chargés de la protection sociale des États membres s’ouvre à Abuja le 20 novembre pour se pencher sur la question de la protection sociale dans l’espace CEDEAO et de parvenir à un consensus sur son contenu et sa portée.

Cette réunion de deux (2) jours permettra aux participants d’évaluer le niveau de protection sociale dans l’espace CEDEAO, d’identifier les lacunes et de fournir des données sur l’état de la protection sociale dans leurs pays respectifs.

La Commissaire aux Affaires sociales et au Genre de la CEDEAO, Madame Siga Fatima Jagne, a déclaré que la Commission de la CEDEAO, grâce à l’appui de l’UNICEF, a élaboré le cadre régional de protection sociale afin de guider l’élaboration et la mise en œuvre de systèmes complets de protection sociale.

Elle a souligné que ce cadre s’appuie sur les politiques et instruments régionaux et internationaux relatifs à la protection sociale tels que les instruments de l’Union africaine (UA) et les cadres juridiques des États membres de la CEDEAO.

Elle a indiqué que, si la majorité des populations gagnent leur vie dans l’économie informelle, la plupart des régimes de protection sociale contributifs existants ne couvrent que les travailleurs du secteur public et du secteur privé formel qui représentent à peine 15% de la population totale de la région.

«Le développement de régimes d’assistance sociale pour les personnes qui ne peuvent pas travailler, les enfants, les mères avec des nouveau-nés, les personnes handicapées, les personnes âgées, les personnes sans emploi, doit être accéléré pour répondre aux besoins de ceux qui n’ont pas accès aux régimes d’assurance sociale », a-t-elle dit.

S’adressant également aux participants à la réunion, la représentante de l’UNICEF, Mme Adebisi Arije, a déclaré que cette réunion renforcerait la compréhension des principes de la protection sociale et donnerait une vision claire du rôle des gouvernements et de la CEDEAO en matière de protection sociale. « A terme, nous aimerions voir une CEDEAO dont les États sont dotés de systèmes de sécurité sociale pouvant bénéficier à un grand nombre de personnes parmi les plus pauvres et les plus vulnérables », a-t-elle déclaré.

Décrivant la protection sociale comme une priorité fondamentale, le Secrétaire permanent et Représentant du Ministre du Travail du Nigéria, M. William Alo, a mis en exergue le fait que la protection sociale est un droit humain. Il a indiqué que « c’est un élément clé des stratégies nationales visant à promouvoir le développement humain, la stabilité politique et une croissance équitable et inclusive ».

«Nous (États membres de la CEDEAO) devons constituer de vastes coalitions à l’intérieur et au-delà des frontières nationales afin de promouvoir des solutions aux défis de la protection sociale», a-t-il ajouté.

Le cadre de protection sociale joue un rôle crucial dans la réalisation du droit à la protection sociale pour tous et favorisera, à terme, la réalisation des objectifs de développement durable liés à la protection sociale.