La Commission de la CEDEAO, par l’intermédiaire de sa Direction de la libre circulation des personnes, des migrations et du tourisme, a organisé une réunion d’examen technique du portail ECOVISA à Dakar du 10 au 12 novembre 2026. Cette réunion a rassemblé des responsables chargés de l’immigration, de la politique et du traitement des visas, des affaires étrangères, des systèmes d’information et des opérations frontalières issus des États membres de la CEDEAO, de la Commission de la CEDEAO et d’autres experts techniques invités.

Cette réunion s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par la CEDEAO pour construire une région ouest-africaine plus intégrée, où les personnes peuvent circuler plus facilement et où les États membres peuvent collaborer pour gérer la mobilité. ECOVISA comble une lacune de longue date dans l’architecture régionale de la libre circulation. Les citoyens de la CEDEAO bénéficient d’une entrée sans visa dans toute la région depuis le Protocole de 1979 relatif à la libre circulation des personnes, au séjour et à l’établissement, mais les visiteurs provenant de l’extérieur de la région doivent toujours obtenir un visa distinct pour chaque État membre figurant sur leur itinéraire.

Un visa régional unique – comparable en principe au visa Schengen – devrait réduire les coûts et les formalités administratives pour les touristes, les voyageurs d’affaires, les investisseurs et les participants à des conférences, rendre les voyages dans plusieurs pays d’Afrique de l’Ouest plus attractifs et renforcer les ambitions de la région dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA) et de l’Agenda 2063 de l’Union africaine. Une plateforme numérique commune revêt une importance tout aussi grande pour les États membres eux-mêmes. En offrant aux autorités nationales une base commune pour le traitement des demandes, le partage d’informations et la coordination des décisions, ECOVISA est conçu pour garantir que la facilitation des voyages et la sécurité aux frontières progressent de concert, sans que l’une ne se fasse au détriment de l’autre.

Dans son allocution de bienvenue, la représentante résidente de la Commission de la CEDEAO au Sénégal, Mme Zelma NOBRE FASSINOU, a décrit ECOVISA comme une expression concrète de la vision d’une région sans frontières#. Elle a souligné le potentiel de cette initiative pour positionner l’Afrique de l’Ouest comme une porte d’entrée vers le reste du monde et s’est dite convaincue que la réunion déboucherait sur des recommandations concrètes pour guider le développement et le fonctionnement futur du portail.

Dans son allocution d’ouverture prononcée au nom du président de la Commission de la CEDEAO, S.E. le général Birame Diop, et du commissaire aux Affaires économiques et à l’Agriculture, M. Dehpue Zuo, le directeur de la libre circulation des personnes et des migrations, M. Albert Siaw-Boateng, a remercié le gouvernement du Sénégal d’accueillir la réunion et d’avoir soutenu son organisation. Rappelant l’Acte additionnel de 2011 relatif à l’adoption d’ECOVISA, il a souligné que cette initiative s’inscrit dans la vision d’une région sans frontières formulée par les chefs d’État et de gouvernement de la CEDEAO en mai 2000.

Il a exhorté les participants à examiner, dans le cadre de leur évaluation, les interfaces destinées aux demandeurs et aux services administratifs d’ECOVISA, les rôles des utilisateurs et le flux de travail des demandes, ainsi qu’à tester des scénarios impliquant des demandeurs, des agents chargés des visas, des superviseurs, des administrateurs et des utilisateurs chargés de l’établissement de rapports. Il a en outre indiqué qu’un prototype du portail ECOVISA avait été développé avec le soutien de Trademark Africa. L’examen technique, a-t-il précisé, visait à offrir aux États membres l’occasion d’évaluer le fonctionnement concret du portail et sa compatibilité avec les systèmes et procédures nationaux en matière de visas.

Les discussions ont porté sur l’état de préparation opérationnelle du portail, son accessibilité et ses exigences en matière de multilinguisme, ainsi que sur son interopérabilité potentielle avec les systèmes nationaux d’immigration, d’identité, de gestion des frontières et de paiement. Les participants ont également répertorié les considérations propres à chaque pays en matière de législation, de politique, d’organisation, d’exploitation et de protection des données.

La réunion a abouti à une évaluation consolidée du prototype, ainsi qu’aux recommandations et aux exigences spécifiques des États membres. Les participants ont également identifié les actions prioritaires à mener avant les tests d’acceptation par les utilisateurs et la phase pilote, défini les conditions minimales et les cas de test, et établi les actions de suivi, les responsabilités et les échéances.

Cet examen a marqué une étape dans la concrétisation des engagements de la CEDEAO en matière de mobilité régionale sous la forme de systèmes pratiques et de procédures coordonnées. Une collaboration continue entre les États membres et les partenaires régionaux sera essentielle alors que la CEDEAO s’apprête à mener les tests d’acceptation par les utilisateurs, la phase pilote et l’examen régional approfondi du portail ECOVISA.