La Commission de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), en collaboration avec le Projet régional d’intégration numérique en Afrique de l’Ouest, a organisé le Forum communautaire sur le commerce électronique à Abuja, au Nigéria, afin d’accélérer la mise en œuvre de la Stratégie de commerce électronique de la CEDEAO (2023–2027), de renforcer le commerce numérique transfrontalier et d’ouvrir de nouvelles perspectives économiques aux couches vulnérables de la société en Afrique de l’Ouest.

Le Forum de deux jours, qui s’est tenu du 27 au 28 octobre 2026, a réuni des représentants des États membres, des partenaires au développement, des représentants des groupements de femmes, des personnes handicapées et des petits commerçants transfrontaliers, ainsi que d’autres parties prenantes, afin de faire progresser des mesures concrètes visant à bâtir un marché numérique régional plus intégré, plus compétitif et plus inclusif. Aligné sur la Vision 2050 de la CEDEAO et sur la Stratégie de commerce électronique, le Forum constitue une étape supplémentaire dans les efforts de la Commission visant à traduire les engagements politiques régionaux en opportunités économiques tangibles pour les entreprises et les citoyens, et à permettre aux groupes confrontés à des obstacles structurels au commerce de participer plus pleinement à l’économie régionale.

Dans son allocution d’ouverture, Madame Fatou DIOP, représentante du Ministère de l’Industrie et du Commerce de la République du Sénégal, a mis en exergue la contribution du commerce électronique à la transformation structurelle et à l’inclusion sociale. Elle a souligné l’importance des compétences numériques, de la cybersécurité, des systèmes de paiement sécurisés, des infrastructures et de l’accès au financement, ainsi que de cadres réglementaires favorables et de données fiables, pour renforcer la confiance et faciliter les transactions numériques transfrontalières. Elle a salué l’initiative de la Commission visant à promouvoir le dialogue et les cadres régionaux à l’appui de l’écosystème du commerce électronique, et à veiller à ce que les politiques soient globales et ciblées au profit des citoyens.

S’exprimant au nom du Président de la Commission de la CEDEAO, Son Excellence le Général Birame Diop, et de M. Dehpue Yenpea Zuo, Commissaire aux Affaires économiques et à l’Agriculture, M. Kolawole SOFOLA, Directeur du Commerce à la Commission de la CEDEAO, a relevé que la digitalisation croissante offre une réelle opportunité pour le commerce transfrontalier, l’intégration régionale et la croissance économique. Il a souligné que les femmes, les jeunes, les personnes handicapées et les petits commerçants transfrontaliers ne doivent pas être laissés pour compte à mesure que le commerce se déplace de plus en plus en ligne, insistant sur le fait que l’étude et le Plan d’action élaborés contribueront à lever les obstacles à une participation inclusive au commerce électronique. Il a indiqué que le Forum constitue une plateforme importante pour favoriser le dialogue et veiller à ce que les interventions et les politiques prévues dans le Plan d’action répondent aux besoins des groupes cibles.

Dans son intervention d’ouverture, M. Alessandro VITALE de la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED) a souligné le rôle du commerce électronique dans la diversification économique et la création d’emplois. Il a mis en exergue l’importance de traduire les engagements stratégiques et les politiques en résultats concrets, grâce à des investissements dans les compétences numériques, les technologies abordables, l’accès au financement et aux marchés, ainsi que dans le renforcement des capacités institutionnelles. Il a également insisté sur la nécessité de veiller à ce que les femmes, les jeunes, les personnes handicapées et les petits commerçants tirent profit des opportunités offertes par l’économie numérique.

Dans son intervention, M. Chukwuemeka OKAFOR, représentant le Ministère fédéral de l’Industrie, du Commerce et de l’Investissement du Nigéria, a appelé à une action concrète et coordonnée pour faire progresser la mise en œuvre de la stratégie régionale de commerce électronique. Son intervention a mis en exergue l’importance d’un commerce numérique inclusif à travers le Plan d’action proposé, ainsi que de la traduction de la coopération régionale en opportunités tangibles pour les entreprises et les citoyens de toute l’Afrique de l’Ouest.

Le Forum offre l’occasion d’examiner les obstacles qui continuent de limiter la participation au commerce numérique, notamment une connectivité insuffisante, des coûts d’accès élevés, des lacunes en matière de compétences numériques et un accès limité au financement. Les discussions ont porté principalement sur l’étude et le projet de Plan d’action visant à renforcer la participation des femmes, des jeunes, des personnes handicapées et des petits commerçants transfrontaliers au commerce électronique. Les parties prenantes ont partagé leurs points de vue sur les lacunes, les opportunités, les défis et les ressources nécessaires pour traduire les recommandations en interventions concrètes.

Les participants ont également bénéficié de sessions de renforcement des capacités sur l’exploitation des opportunités du commerce numérique offertes par les principaux cadres continentaux et régionaux. L’exercice vise à consolider la base factuelle pour l’élaboration des politiques, à renforcer le plaidoyer et à veiller à ce que les initiatives régionales répondent aux besoins des groupes qui demeurent mal desservis.

Les conclusions du Forum alimenteront la Deuxième réunion du Comité régional du commerce électronique de la CEDEAO, prévue du 29 au 30 octobre 2026. À travers le Forum et la réunion du Comité qui suivra, la Commission de la CEDEAO renforce la coordination régionale et l’engagement des parties prenantes afin d’accélérer la mise en œuvre de sa Stratégie de commerce électronique.