LES MINISTRES DE LA CEDEAO SE RÉUNISSENT À FREETOWN POUR FAÇONNER L’AVENIR DE L’ÉCONOMIE NUMÉRIQUE EN AFRIQUE DE L’OUEST

Le vendredi 27 mars 2026, les ministres en charge des Télécommunications, des Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) et de la Digitalisation des pays de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) se sont réunis à Freetown pour leur 20ᵉ session ministérielle. La réunion s’est tenue sous un format hybride, réunissant des participants présents physiquement à Freetown et d’autres connectés via une plateforme en ligne, et s’est concentrée sur l’accélération de la transformation numérique de la région ainsi que sur le renforcement de l’intégration régionale.

Cette réunion a marqué l’aboutissement de plusieurs jours de délibérations techniques menées par des experts, dont les travaux ont permis de définir les principales questions soumises aux ministres. Elle reflète également une reconnaissance croissante en Afrique de l’Ouest du rôle central de la digitalisation dans la croissance économique, l’innovation et l’inclusion.

En ouvrant la session, la ministre du Plan et du Développement économique de la Sierra Leone, S.E. Kenyeh Ballay, a souligné l’impact global de la transformation numérique sur le développement, notant que les investissements dans les infrastructures et services numériques sont essentiels pour libérer la productivité, améliorer la prestation des services publics et créer des opportunités pour les citoyens de la région.

Elle a déclaré : « Cette réunion est particulièrement importante dans la mesure où notre Président, S.E. le Brigadier (Rtd.) Dr Julius Maada Bio, assure la présidence de l’Autorité des Chefs d’État et de Gouvernement de la CEDEAO. La transformation numérique est au cœur de l’un des quatre domaines prioritaires — le déverrouillage de l’intégration économique — en cohérence avec notre vision d’une “CEDEAO des peuples”. Un marché numérique harmonisé permet à nos jeunes, à nos entrepreneurs et à nos PME de commercer au-delà des frontières aussi facilement qu’au sein de leurs communautés. »

Prenant la parole après elle, M. Lacina Konè, Directeur général et PDG de Smart Africa, partenaire clé de la CEDEAO, a souligné que la réussite de la transformation numérique repose sur une coordination régionale, une harmonisation des politiques et des infrastructures partagées. Il a insisté sur l’importance de maintenir la dynamique de la Déclaration de Cotonou, dans laquelle les ministres ont réaffirmé leur engagement à accélérer la transformation numérique grâce à une coopération régionale renforcée, des politiques alignées et une mise en œuvre coordonnée. Dans ce contexte, la CEDEAO joue un rôle crucial.

Dans son intervention, Dr. Habib Yaya Bappah, Commissaire de la CEDEAO chargé des Services internes, a souhaité la bienvenue aux participants. Il a exprimé sa gratitude au Président Julius Maada Bio, ainsi qu’au gouvernement et au peuple de Sierra Leone pour leur leadership dans l’organisation de cet événement. Il a mis en avant le rôle transformateur des télécommunications, des TIC et de l’économie numérique dans le développement régional, l’intégration et la création de nouvelles opportunités de croissance et d’innovation. Il a également noté les progrès constants de la région dans la modernisation des politiques, lois et cadres réglementaires, faisant du secteur numérique un pilier clé du développement économique et social.

Dr. Bappah a également souligné des réalisations concrètes, notamment la mise en œuvre de mesures de confiance en cybersécurité/TIC, la création d’un Centre de partage et d’analyse de l’information, des accords bilatéraux d’itinérance, ainsi que l’élaboration de positions communes de la CEDEAO pour les discussions internationales sur le spectre. Parmi les avancées institutionnelles et techniques figurent le Réseau parlementaire ouest-africain sur la gouvernance de l’Internet, les laboratoires de criminalistique numérique, le renforcement des CSIRT nationaux, les hackathons régionaux et une stratégie harmonisée de gouvernement électronique.

Pour S.E. Salima Monorma Bah, ministre de la Communication, de la Technologie et de l’Innovation de Sierra Léone, l’avenir numérique de l’Afrique de l’Ouest dépend de la capacité à dépasser les plateformes isolées pour créer un véritable écosystème régional intégré.

Elle a déclaré : « Bien que nous ayons développé des systèmes innovants en Sierra Leone, le véritable défi réside dans l’intégration, en veillant à ce que nos paiements et services numériques parlent le même langage au-delà des frontières. En alignant nos politiques en matière de protection des données et de cybersécurité, et en luttant collectivement contre la désinformation, nous ne faisons pas que connecter des technologies ; nous construisons une économie numérique résiliente et inclusive pour chaque citoyen de la CEDEAO. »

Présidant la cérémonie d’ouverture, le Vice-Président de la Sierra Leone, S.E. Dr Mohamed Juldeh Jalloh, a appelé à des décisions pratiques et tournées vers l’avenir afin de traduire les engagements régionaux en résultats concrets pour les citoyens. Il a insisté sur la nécessité d’élargir l’accès, de renforcer la confiance numérique et de veiller à ce que personne ne soit laissé de côté.

Au cœur des discussions figuraient plusieurs instruments politiques et réglementaires visant à créer un espace numérique harmonisé et sécurisé dans les États membres de la CEDEAO. Les ministres ont examiné des cadres actualisés sur la protection des données et la cybersécurité, ainsi que de nouvelles approches pour réglementer les communications électroniques et développer les services publics numériques via une stratégie régionale d’e-gouvernement.

La réunion a également abordé des initiatives prospectives destinées à renforcer les infrastructures numériques, notamment la création d’un Centre régional de coordination de la cybersécurité et d’un Point d’échange Internet régional. Ces initiatives devraient améliorer la connectivité, renforcer la coopération et accroître la capacité de réponse face aux menaces cybernétiques. Les progrès dans la mise en œuvre des réglementations sur l’itinérance régionale ont aussi été examinés afin de rendre les services de communication plus accessibles et abordables.

Les discussions ont fortement mis l’accent sur la mise en œuvre concrète des politiques. Les ministres ont identifié des mesures pratiques pour étendre l’accès au haut débit, renforcer les capacités, consolider les cadres réglementaires et encourager les écosystèmes d’innovation.

Les conclusions de la réunion devraient orienter la prochaine phase de l’agenda numérique de la CEDEAO et seront soumises aux organes statutaires compétents pour adoption. Elles traduisent un engagement renouvelé des États membres à bâtir un avenir numérique sûr, inclusif et centré sur les citoyens.

En conclusion, un message s’est clairement dégagé : la transformation numérique de l’Afrique de l’Ouest s’accélère, et grâce à une coopération renforcée, la CEDEAO se positionne pour tirer pleinement parti des opportunités de l’ère numérique.