ATELIER SUR LA POLITIQUE DE PROTECTION DES CIVILS ORGANISÉ PAR LE CICR ET LA CEDEAO À ABUJA (NIGERIA)

La Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), par l’intermédiaire de sa Direction du maintien de la paix et de la sécurité régionale (DPKRS), en collaboration avec le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), organise un atelier de trois jours sur l’élaboration d’une politique de protection des civils (PoC) pour les opérations de soutien à la paix de la CEDEAO, du 3 au 5 mars 2026 à Abuja, en République fédérale du Nigeria.

Cet atelier vise à élaborer une politique globale et opérationnelle de protection des civils qui renforcera la capacité de la CEDEAO à prévenir et à atténuer les dommages causés aux populations civiles lors des opérations de soutien à la paix (PSO). Cette initiative offre une plateforme permettant d’examiner les cadres régionaux et internationaux pertinents et de formuler des recommandations pratiques adaptées aux réalités opérationnelles de la CEDEAO.

La cérémonie d’ouverture a été marquée par les allocutions de hauts représentants de la CEDEAO et du CICR. Dans son discours d’ouverture prononcé au nom du directeur du maintien de la paix et de la sécurité régionale, le Dr Cyriaque P. Agnekethom, la CEDEAO a réaffirmé son engagement à institutionnaliser des mesures préventives qui minimisent les dommages accidentels et intègrent les considérations relatives à la protection des civils dans la planification des missions, les règles d’engagement, la formation, la responsabilité du commandement, la coordination civilo-militaire et les mécanismes de responsabilité. Il a souligné que la légitimité, la crédibilité et l’efficacité des opérations de soutien à la paix de la CEDEAO dépendent dans une large mesure de la confiance des populations qu’elles sont chargées de protéger.

Dans son allocution de bienvenue, le chef adjoint de la délégation du CICR a souligné l’importance d’élaborer un cadre politique qui traduise les obligations internationales en matière d’humanitaire et de droits de l’homme en orientations opérationnelles pratiques. Il a noté que les civils continuent d’être les premières victimes des conflits armés, du terrorisme et d’autres situations de violence, et a souligné que le respect du droit international humanitaire (DIH) reste fondamental pour épargner la vie des civils, préserver les services essentiels et permettre aux acteurs humanitaires d’opérer en toute sécurité.

Il a en outre mis en avant le partenariat de longue date entre le CICR et les institutions de la CEDEAO, notamment le soutien technique apporté au renforcement de la mise en œuvre du DIH, la collaboration avec la Force en attente de la CEDEAO à travers des ateliers et des sessions de formation, et l’aide à l’élaboration de doctrines et de normes visant à améliorer la protection des civils. Il a félicité la CEDEAO pour son engagement proactif dans l’élaboration d’une politique spécifique de protection des civils dans le cadre de son engagement plus large en faveur du respect des principes humanitaires dans la région.

Au cours de l’atelier, les participants issus des États membres de la CEDEAO, de la Commission de la CEDEAO et du CICR examineront les instruments pertinents, notamment les politiques de protection des civils de l’Union africaine et des Nations unies. Les délibérations devraient déboucher sur des recommandations pratiques qui serviront de base à la rédaction et à l’adoption éventuelle d’une politique de protection des civils de la CEDEAO.

Cet atelier reflète les efforts continus de la CEDEAO pour renforcer son architecture de paix et de sécurité face à l’évolution des menaces, notamment le terrorisme et d’autres formes d’extrémisme violent, tout en veillant à ce que la protection des civils reste au cœur des interventions régionales de soutien à la paix.