Au cours d’une cérémonie historique qui s’est tenue ce 4 décembre 2025 au siège de la Commission de la CEDEAO, la principale organisation régionale d’Afrique de l’Ouest a réaffirmé son engagement pour la sécurité alimentaire et nutritionnelle, le développement rural et la cohésion sociale à travers le lancement du Projet d’Appui à l’Offensive Lait en Afrique de l’Ouest (PAOLAO) et la signature de l’accord de financement Projet régional de confortation d’une plateforme de solutions en appui au pastoralisme et à l’élevage en Afrique de l’Ouest (PEPISAO II). En présence de diplomates français, de responsables régionaux, de directeurs de la CEDEAO et d’acteurs du secteur agricole, cet événement a mis en évidence le rôle essentiel des partenariats dans la résolution des défis liés au développement régional.

S’adressant à un public composé de décideurs politiques et d’experts techniques, le Président de la Commission de la CEDEAO, S.E. Dr Omar Alieu Touray, a décrit ces projets comme des pierres angulaires pour transformer le paysage agricole de la région, améliorer les moyens de subsistance et atténuer les sources de conflit liées au pastoralisme et à la pénurie alimentaire. Il a souligné que ces initiatives sont conçues pour toucher directement les communautés locales, renforcer la résilience économique et favoriser une croissance inclusive, en particulier pour les femmes et les jeunes. « Le succès de ces projets dépend d’une collaboration solide et d’investissements stratégiques », a déclaré le président de la Commission, reconnaissant le soutien essentiel de l’Agence française de développement. « En encourageant la production laitière locale, en améliorant les systèmes pastoraux transfrontaliers et en soutenant les chaînes de valeur régionales, nous apportons des avantages tangibles à la population et posons là les bases d’une CEDEAO pacifique, prospère et résiliente d’ici à 2050. »

Le Commissaire de la CEDEAO en charge des Affaires économiques et de l’Agriculture, le Dr Sylla Kalilou, a ouvert la cérémonie en présentant les projets PEPISAO II et PAOLAO, mettant l’accent sur leurs objectifs, notamment l’amélioration de la gouvernance territoriale, la résilience climatique et l’atténuation des conflits dans ledit secteur. Donnant plus de détails sur le PAOLAO, il a fait savoir que ce projet contribue à l’objectif de la région qui consiste, d’une part, à exploiter pleinement son énorme potentiel pour doubler le volume de production de lait d’ici à 2030, et d’autre part, à augmenter la transformation et la consommation en portant le taux d’incorporation du lait local entre 20 et 25 % d’ici à 2035. PAOLAO vise ainsi à augmenter la production locale, à garantir au moins 25 % de collecte pour les industries régionales, à renforcer les chaînes de valeur locales et à encourager les investissements des secteurs public et privé.

La cérémonie a également été marquée par l’allocution de l’ambassadeur de France auprès du Nigeria et de la CEDEAO, S.EM. Marc Fonbaustier, et de celle du directeur pays de l’Agence Française de Développement (AFD) au Nigeria, M. Jacky Amprou. L’ambassadeur Fonbaustier a réaffirmé l’engagement de la France à soutenir la CEDEAO dans la mise en œuvre de solutions de développement durables et inclusives. Il a ajouté, par ailleurs, que l’ambition de la subvention des dix-huit (18) millions d’euros est de contribuer au rétablissement de la stabilité politique, de la paix et de la sécurité dans la région, les sous-secteurs de l’élevage et du pastoralisme jouant un rôle prépondérant dans la promotion de la cohésion sociale.

Ces initiatives placent la CEDEAO à l’avant-garde de l’innovation agricole et du soutien aux éleveurs en Afrique de l’Ouest, démontrant ainsi la capacité de l’organisation à traduire ses politiques en résultats tangibles pour les communautés, à renforcer la cohésion sociale et à lutter contre les vulnérabilités climatiques et économiques. Pour des millions d’agriculteurs, d’éleveurs et de ménages ruraux, cette journée marque une étape importante vers une Afrique de l’Ouest résiliente et prospère. Les systèmes d’élevage ne constituent pas seulement un des moteurs de la sécurité alimentaire et nutritionnelle des populations de la région. Ils représentent également la deuxième source de commerce intracommunautaire de produits du cru. Ils facilitent la densification des économies des territoires à travers le fonctionnement de nombreux marchés à bétail, de centres de collecte, de mini-laiteries, contribuant ainsi au renforcement de la résilience des populations.

L’évènement a pris fin avec la signature de l’accord de financement du PEPISAO II par le Président de la Commission de la CEDEAO et l’ambassadeur Fonbaustier, suivie du lancement officiel du projet PAOLAO, renforçant ainsi le leadership stratégique de la CEDEAO en matière de développement régional et de promotion de la sécurité alimentaire et nutritionnelle en Afrique de l’Ouest.