Le président de la Commission de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao), Marcel de Souza, a procédé le mardi 17 janvier 2017, à Abomey-Calavi, au Bénin, au lancement des travaux de construction du Centre d’information et de coordination (Cic) du Système d’échanges d’énergie électrique ouest-africain (EEEOA), plus connu sous le sigle WAPP.

Les travaux, d’un coût global de 13,32 milliards de F CFA, dont 6,23 milliards pour la construction et 7,9 milliards pour l’équipement, sont financés par le 10^ème Fonds européen de développement (FED).

Ils portent sur la construction d’une infrastructure comprenant trois grands ensembles, à savoir le Centre d’information et de coordination proprement dit, constitué d’une salle de contrôle et de commande, de même que de quatre salles de serveurs, un bloc administratif destiné à abriter le secrétariat général du WAPP, ainsi qu’un bloc technique, regroupant divers bâtiments de sécurité et de service.

Selon Marcel de Souza, ce Centre permettra au Système d’échanges d’énergie électrique ouest-africain, basé à Cotonou, au Bénin, de coordonner les différents centres de contrôle nationaux et régionaux en charge de l’exploitation du système et de gérer le marché régional de l’électricité.

Occasion pour le chef de l’organe exécutif de la Cedeao de rappeler l’importance de l’électricité dans le développement de toute nation.

« Sans énergie électrique à moindre coût et de bonne qualité, il n’y a pas de création d’emploi, d’industrialisation, ainsi que de développement ; sans énergie électrique, on ne peut lutter contre la pauvreté », a indiqué Marcel de Souza.

Après avoir évoqué les multiples initiatives de la Cedeao en matière d’énergie électrique, il a indiqué que les problèmes d’énergie électrique en Afrique de l’Ouest concernent la production, le transport et la commercialisation. Au regard de ces problèmes, il a noté qu’aucun des quinze Etats membres de l’espace communautaire n’est autonome dans le domaine de l’énergie électrique.

S’agissant du Cic, il a précisé que son rôle est de réguler et de suivre constamment les différentes informations relevant du marché interconnecté de la Cedeao. Son rôle est également de garantir un certain nombre d’avantages pour que les investisseurs puissent affluer vers ce marché, a-t-il précisé.

Abondant dans le même sens, le secrétaire général du WAPP, Apollinaire Siengui Ki, a fait savoir que la construction du Cic est une étape majeure dans l’atteinte de l’objectif d’intégration électrique régionale assigné à son institution par les chefs d’Etat et de gouvernement de la Cedeao.

Pour sa part, le chef de la délégation de l’Union européenne au Bénin, Josep Coll, a dit que ce Centre permettra au marché régional de l’électricité de devenir une réalité, en vue de favoriser les investissements en cours, estimés à environ 3 milliards d’euros.

« Cette contribution essentielle à la mise en place du marché régional de l’électricité sera un élément déclencheur qui encouragera la mobilisation des investissements, notamment du secteur privé », a déclaré M. Coll.

Le Cic, a-t-il laissé entendre, est sans aucun doute unique au monde, en raison de sa dimension régionale, du symbole qu’il représente pour l’Afrique de l’Ouest et pour les défis techniques qu’il relèvera.

« La construction de ce centre régional sera bénéfique pour la population ouest-africaine à travers un accès facile à une énergie de qualité et à un coût abordable qui, comme chacun le sait, est la base du développement économique et social », a conclu M. Coll.